În Statele Unite, un fond de facultate preplătit este un fond de economii care le permite părinților sau bunicilor să plătească o parte sau toată taxa de școlarizare a descendenților lor cu mult înainte ca aceștia să intre efectiv la facultate. Acest lucru le permite să blocheze prețurile pentru colegiu la nivelurile actuale, ceea ce este benefic având în vedere că costurile colegiului sunt în continuă creștere. Cei care dotează un fond de facultate preplătit pot plăti pentru toate aspectele taxei de școlarizare sau pot plăti doar o parte și pot crește suma plătită făcând rate. Banii economisiți trebuie folosiți pentru învățământul universitar și, de obicei, trebuie cheltuiți pe o facultate publică din statul în care locuiesc studenții.
Permiterea educației universitare pentru copiii lor este una dintre cele mai mari preocupări pentru părinți. Există mari beneficii pentru copiii care primesc o astfel de educație, dar costul școlarizării la facultate a devenit din ce în ce mai prohibitiv. Drept urmare, părinții caută adesea modalități noi de a economisi bani pentru viitorul când copiii lor vor merge la facultate. O metodă de economisire este un fond de facultate preplătit.
Un fond de colegiu preplătit este de obicei administrat de statul în care locuiesc cei care dotează fondul. Părinții bunicilor pot pune în fond oricât de mulți bani își permit și se îndreaptă spre credite de școlarizare la prețurile curente. Aceste credite pot fi folosite pentru cursurile reale de facultate sau pentru cazare și masă la universitatea în cauză atunci când vine timpul ca copiii să meargă la facultate.
Ceea ce face un fond de facultate preplătit atât de atractiv este că fixează prețurile pentru facultate la valoarea lor actuală. Dacă aceste fonduri sunt începute când copiii în cauză sunt foarte mici, diferența de școlarizare între acel moment și momentul în care au vârsta suficientă pentru facultate ar putea fi uriașă. Un alt mod de a privi fondul este ca o investiție. Indiferent de diferențele de prețuri de școlarizare în cele două perioade de timp, reprezintă randamentul investiției.
Un alt aspect pozitiv al unui fond de colegiu preplătit este că, în general, a acordat scutiri de taxe în statul în care este inițiat. Dezavantajul, însă, este că, în general, este util doar dacă copiii în cauză merg la colegii de stat din statul lor de origine. Dacă acești copii decid să meargă în altă parte, banii din fond s-ar putea să nu poată fi utilizați în scopul propus.