Un gurmand este cineva care are un interes profund pentru mâncare. Pe lângă faptul că sunt interesați de mâncarea în sine, gurmanzii sunt interesați și de povestea din spate: istoria, producția, știința și industria alimentelor. Ca regulă generală, gurmanzii sunt amatori, mai degrabă decât profesioniști care lucrează într-un anumit aspect al industriei alimentare și mulți dintre ei sunt autodidacți.
De asemenea, puteți auzi termenii „epicure” și „gurmet” folosiți pentru a descrie un gurmand. Mulți oameni au o preferință personală pentru ce termen să folosească, unii oameni rezervând „epichiura” pentru oamenii care sunt foarte pretențioși și „gurmand” pentru profesioniștii din alimentație. Alții găsesc „foodie” derogatoriu, considerând că este prea invers pentru a descrie interesul lor pentru mâncare.
Gastronomii iubesc mâncarea, evident, și sunt de obicei interesați să exploreze o gamă largă de gusturi, arome și texturi. Mulți dintre ei încearcă să cunoască cât mai multe despre alimentele pe care le consumă, uneori chiar călătorind într-o zonă de producție alimentară pentru a vedea cum sunt produse alimentele lor. Mulți gurmanzi studiază aspecte specifice ale aromei și mâncării, cum ar fi combinațiile de vin și mâncare, sau impactul pe care mediul îl are asupra aromei, concentrându-se pe consumul de alimente cu cel mai bun gust posibil.
Mulți gurmanzi sunt, de asemenea, interesați de personalitățile din industria alimentară, cum ar fi scriitorii de mâncare și bucătari de seamă. Ei pot fi, de asemenea, intrigați de știința alimentației, aflând mai multe despre cum funcționează alimentele în bucătărie și de ce apar anumite arome și texturi atunci când o fac. Abordările științifice ale alimentelor și gătitului au condus la o mulțime de cărți de bucate care explică știința din spatele diferiților pași dintr-o rețetă, mai degrabă decât să ofere bucătărilor un set de direcții.
Deseori se spune că gurmanzii sunt în căutarea celei mai bune arome, indiferent de origine, și mulți caută experiențe alimentare pe care le percep ca „autentice”, refuzând să-și privească în jos nasul la anumite ingrediente. În timp ce „foodie” înseamnă adesea „food snob” în urechile unora, gurmanzii se pot bucura de mâncăruri familiare, cum ar fi pizza și chow mein, la fel de ușor cum se bucură de mesele cu mai multe feluri la restaurantele scumpe.
Un gurmand poate fi, de asemenea, foarte hotărât în căutarea unei arome, rețete sau experiențe evazive. Pentru oamenii care nu sunt chiar la fel de obsedați de mâncare precum comunitatea de gurmanzi, gurmanzii pot părea puțin ciudați, iar tensiunile în relații și prietenii apar uneori ca urmare a conflictelor legate de alegerile alimentare. Gastronomii, de exemplu, se pot certa cu voce tare despre alegerea unui restaurant timp de o oră sau mai mult, în timp ce nebucătorii pot fi înclinați să comande livrarea și să numească o noapte.