Un furtun de radiator este unul care transferă lichidul de răcire de la pompa de apă a motorului la radiatorul acestuia. Este conectat la un niplu de pe radiator sau la pompa de apă a motorului sau la admisia printr-o clemă. Majoritatea modelelor de furtunuri de radiator sunt furtunuri turnate specifice aplicației; cu toate acestea, există câteva modele universale care pot fi îndoite și potriviți în multe aplicații diferite.
Când înlocuiți un furtun de radiator, este înțelept să înlocuiți și clema furtunului. Există multe tipuri de cleme de furtun pentru radiator în uz, de la un singur fir de oțel greu de arc care este instalat cu o pereche de clești, până la tipul de șurub mai obișnuit care este instalat și strâns cu o șurubelniță. Unele modele de furtunuri de radiator de retur utilizează un arc de oțel în interiorul furtunului pentru a împiedica aspirarea acestuia împreună de forța pompei de apă.
În majoritatea aplicațiilor, furtunul de retur al radiatorului este furtunul inferior sau inferior al radiatorului. Lichidul de răcire este aspirat din radiator de către pompa de apă prin acest furtun și intră în blocul motor. Lichidul de răcire este împins prin blocul motor și în cap de pompa de apă. Odată ce lichidul de răcire și-a încheiat călătoria prin motor, acesta a absorbit o cantitate mare de căldură. Este apoi împins afară din motor și trimis înapoi în radiator pentru a începe ciclul său de răcire.
Există atât de multe dimensiuni diferite de furtun câte modele există. În timp ce fiecare vehicul are propriul său design specific de furtun cu coturi în locurile potrivite, la fel fiecare vehicul folosește propria dimensiune a furtunului. Există furtunuri cu diametrul de 1 inch (2.5 cm) până la furtunuri cu diametre de câțiva inci. Rata de debit care este impusă de timpul necesar pentru a extrage căldura din motor dictează dimensiunea furtunului necesară pentru a obține acel debit.
Un motor care are lichidul de răcire care circulă prea repede prin el și radiator se va supraîncălzi. Lichidul de răcire trebuie să aibă timp în motor pentru a absorbi căldura, precum și timp în radiator pentru a o expulza. Dimensiunea furtunului radiatorului poate ajuta la atingerea acestui timp, care este cunoscut sub numele de timp de saturație. Adesea, furtunul inferior al radiatorului are un diametru mai mare decât furtunul superior. Acest lucru permite pompei de apă să tragă o cantitate mare de lichid de răcire din radiator, dar furtunul mai mic de pe partea de sus împiedică lichidul de răcire să iasă prea repede din motor.