Un galactagog este orice substanță naturală sau sintetică care crește producția de lapte. Este posibil ca unele mame să nu producă suficient lapte matern pentru a-și întreține bebelușii. Ca rezultat, ei pot apela la un galactagog pe bază de rețetă sau pe bază de plante. Înainte de a utiliza un galactagog, femeile ar trebui să se asigure că mănâncă corect, beau suficiente lichide și alăptează frecvent. Profesioniștii recomandă ca un medicament sau un preparat din plante să fie folosit ca ultimă soluție.
Domperidona și metoclopramida sunt medicamente pe bază de prescripție medicală utilizate pentru a crește producția de lapte. Domperidona nu este aprobată pentru utilizare ca galactagog în Statele Unite, dar poate fi utilizată în Regatul Unit și poate în altă parte. Persoanele care iau Risperdal, un antipsihotic, pot prezenta și alăptarea ca efect secundar. Aceste medicamente par să lucreze cu dopamina pentru a crea mai multă prolactină. Creșterea prolactinei înseamnă de obicei o creștere a producției de lapte matern.
Galactagogii pe bază de plante au fost folosiți de mii de ani. Cele mai frecvent utilizate plante galactagoge sunt schinduful, hameiul, ciulinul binecuvântat și frunzele roșii de zmeură. Rădăcina de marshmallow, sau althaea, acționează ca un suport și îmbunătățește absorbția galactagogilor din plante atunci când sunt luate în același timp.
Schinduful este un galactagog care funcționează destul de repede. Doza obișnuită variază de la femeie la femeie. Poate fi combinat cu ciulinul binecuvântat. Schinduful scade nivelul zahărului din sânge, așa că femeile cu hipoglicemie sau diabet ar putea dori să fie deosebit de atent când folosesc această plantă. Deși schinduful nu este toxic, mama și copilul pot dezvolta reacții adverse gastrointestinale la doze mari. Schinduful nu trebuie luat de femeile însărcinate.
Hameiul, folosit la fabricarea berii, este o altă plantă care promovează lactația. Este posibil ca o mamă care alăptează să nu dorească să folosească hameiul prea mult timp, deoarece se știe că provoacă depresie. Poate acționa și ca un sedativ.
Se spune că ciulinul binecuvântat crește cantitatea de lapte la două până la trei zile după consum. Poate fi preparat într-un ceai, luat sub formă de tinctură sau în capsule. Medicii de plante recomandă de obicei patru căni de ceai pe zi, ceea ce ar putea fi problematic pentru unele femei. Pentru a evita greața asociată uneori cu mai mult de două căni din acest ceai, acesta poate fi luat sub formă de tinctură. Această plantă poate fi combinată cu schinduf și frunze de zmeură roșie.
Combinații de galactagogi, cum ar fi ceaiul cu lapte matern și altele, sunt disponibile la magazinele naturiste, de la herbalist sau la piața locală. Deși ierburile sunt în general considerate sigure, femeile care alăptează ar putea dori să se consulte cu un profesionist sau cu un specialist în alăptare înainte de a utiliza un galactagog. Autodiagnosticarea și autotratarea nu sunt recomandate, mai ales dacă femeia este însărcinată și alăptează în același timp un alt copil.