În ciuda numelui său, gândacul german își are originea de fapt în Asia și a fost, de asemenea, omniprezent în Rusia cu mult înainte de a ajunge în Statele Unite și în alte țări. Acest tip de gândac este un dăunător comun în SUA, precum și în majoritatea altor țări din lumea occidentală. Gândacul german este cea mai comună specie dăunătoare în apartamente, case, restaurante și hoteluri deopotrivă.
Gândacul german adult este relativ mic în comparație cu alte specii de gândaci, între 0.5 inchi (1.25 cm) și 0.625 inci (1.6 cm). Această specie este cafeniu sau maro deschis, cu semne distinctive de linie paralelă de culoare închisă, care se extind de la cap până la aripi. Nu pot zbura, în ciuda faptului că au un set de aripi complet dezvoltate.
Gândacii germani preferă să trăiască într-un mediu umed și cald și ca atare tind să graviteze spre bucătării și băi. Aceste medii furnizează multă hrană, precum și temperatura și umiditatea preferate. În timp ce această specie preferă să mănânce cu amidon, zahăr și carne, se vor hrăni cu o mare varietate de substanțe organice, inclusiv părul și celulele pielii.
Ca și alte specii, gândacul german este nocturn. În timpul zilei, se ascund în zone întunecate, calde și umede și ies la iveală noaptea pentru a-și hrăni. Este rar ca gândacii germani să fie văzuți în timpul zilei. Când gândacii sunt observați în timpul zilei, înseamnă, de obicei, că este prezentă o infestare puternică sau insectele sunt supuse unor condiții de viață stresante, cum ar fi lipsa hranei.
Gândacul german secretă o substanță cu un miros caracteristic, care poate afecta gustul alimentelor cu care mănâncă insectele. Infestările puternice pot face ca o întreagă încăpere să ia acest miros uleios, neplăcut. Gândacii poartă, de asemenea, organisme producătoare de boli care pot provoca gastroenterită la om. Aceste organisme trăiesc pe corpurile gândacilor și sunt depuse pe orice obiect pe care îl întâlnește gândacul, inclusiv alimente și ustensile de gătit. Excrementele de gândaci sunt o substanță foarte alergenă care poate provoca lăcrimare, strănut, congestie nazală și astm.
O serie de strategii pot fi folosite pentru a scăpa de gândaci. Controlul eficient al gândacilor germani necesită mai întâi efectuarea unui studiu amănunțit pentru a determina unde cuibăresc gândacii și unde ies și intră în locația cuibului. Capcanele pot fi apoi plasate în zonele pe care gândacii sunt cunoscuți că le frecventează. Pentru infestările grele, de obicei, cel mai eficient este ca un exterminator să instaleze capcane și tratamente chimice. În același timp, este important să se prevină reinfestarea ulterioară prin îmbunătățirea salubrității. Alimentele trebuie păstrate în recipiente sigilate, etanșe, iar suprafețele trebuie păstrate curate.