Indicele de rentabilitate totală este un instrument care este utilizat pentru a calcula performanța generală a unui grup selectat de acțiuni. O parte a criteriilor pentru performanța acțiunilor este ipoteza că toate distribuțiile și dividendele asociate acțiunilor sunt reinvestite. Se consideră că această abordare oferă o imagine mai completă a rentabilității efective, sau a lipsei acestuia, care se obține în cele din urmă prin performanța stocurilor implicate.
Există mai mulți indici de renume în uz curent astăzi. S&P 500, emis și actualizat de Standard and Poor, este adesea considerat standardul pentru calcularea unui indice de rentabilitate totală. Cu toate acestea, există alți doi indici folosiți în mod obișnuit, care sunt adesea consultați în tandem cu S&P 500, precum și utilizați independent. Atât Russell 2000, cât și Wilshire 5000 sunt disponibile pentru revizuire.
Unul dintre avantajele consultării mai multor indici de rentabilitate totală este că cei trei indici de frunte utilizați astăzi nu sunt întotdeauna total de acord cu nivelul de performanță al unui anumit grup de acțiuni. Investitorii pot descoperi uneori informații utile în interpretarea diverșilor factori asociați acțiunilor, luând în considerare abordarea utilizată de fiecare dintre indici de diferență. Alteori, va exista un acord larg între indici. Atunci când se întâmplă acest lucru, investitorul poate fi foarte încrezător în concluziile indicate de opinia colectivă a indicilor citați.
Ca și în cazul majorității instrumentelor de investiții de astăzi, este posibil să accesați online un indice de rentabilitate totală. Deoarece indicii sunt actualizați continuu, investitorii îi pot consulta în orice moment al zilei de tranzacționare și pot obține calcule care se bazează pe cele mai recente informații. Datorită gradului de detaliu care intră în construcția unui indice de rentabilitate totală, investitorii le consideră adesea extrem de utile atunci când iau o decizie de a cumpăra acțiuni, deoarece indicele oferă o bază solidă pentru proiectarea performanței viitoare.
În același timp, un indice de rentabilitate totală poate ajuta un investitor să știe când să dețină sau să vândă acțiuni care fac deja parte din portofoliu. Schimbările în timp ale calculelor raportate în indice pot indica faptul că acțiunile se îndreaptă spre o schimbare descendentă. În situații de această natură, investitorul poate alege să vândă acum, decât să riscă să erodeze orice profit deja obținut.