Un infractor este o persoană care a fost condamnată pentru o infracțiune. Infractorii pot fi enumerați ca atare pe viață, deoarece natura infracțiunilor este destul de gravă. Anumite drepturi și privilegii pot fi refuzate oricărei persoane condamnate pentru o infracțiune, deși aceste restricții pot depinde de infracțiunea comisă.
Infracțiunile criminale sunt de obicei considerate cel mai grav tip de infracțiune dintr-un cod penal. Pedepsele pentru infractorii de infracțiuni pot fi destul de extinse și pot include amenzi grele, pedepse lungi la închisoare și chiar pedeapsa capitală. Chiar dacă un infractor își încheie pedeapsa și se întoarce în societate, pot exista restricții continue asupra vieții. Nu este neobișnuit ca infractorii să fie eliberați condiționat în urma unei pedepse cu închisoarea, astfel încât forțele de ordine să poată urmări activitățile lor viitoare.
Odată ce o persoană este considerată un infractor, el sau ea poate fi supusă unor reguli diferite decât alți cetățeni. În plus față de cerințele de eliberare condiționată, infractorii ar putea să nu poată vota, să ocupe anumite locuri de muncă sau să părăsească o anumită zonă. Majoritatea angajatorilor solicită solicitanților de locuri de muncă să enumere orice condamnări pentru infracțiuni, ceea ce poate face destul de dificilă găsirea unui loc de muncă. Dacă un infractor a fost condamnat pentru o infracțiune sexuală, cum ar fi viol sau molestare, nu i se permite să fie în preajma copiilor sau să i se permită să locuiască la o anumită distanță de școlile primare sau locurile de joacă.
Pedepsele aplicate unui infractor pot varia enorm în funcție de antecedentele penale ale inculpatului, natura infracțiunii și orice cerințe stabilite pentru condamnare. În general, infractorii pentru prima dată pot primi pedepse mai ușoare decât recidivații, dar acest lucru poate depinde și de circumstanțele infracțiunii. Infracțiunile extrem de violente sau cele considerate oribile de societate pot justifica executarea sau pe viață într-o închisoare de maximă siguranță, în timp ce infracțiunile non-violente pot duce la pedepse scurte de închisoare sau chiar amenzi.
Deși este o zonă de justiție socială cu puțini simpatizanți, foștii infractori și asistenți sociali subliniază adesea dificultățile cu care se confruntă un infractor cu infracțiuni atunci când încearcă să se reintegreze în societate după o sentință completă. Poate fi dificil pentru infractorii din trecut să-și facă prieteni, să-și găsească de lucru sau chiar să obțină o locuință, ceea ce poate duce la o probabilitate crescută de viitoare activități criminale. Unele personalități sociale și politice subliniază importanța creării de programe guvernamentale sau comunitare care au ca scop reducerea criminalității, ajutând infractorii eliberați să treacă la un stil de viață sănătos, care respectă legea.