Un instrument de înfășurare a sârmei este un instrument special conceput pentru realizarea conexiunilor de sârmă înfășurate pe un anumit tip de placă de circuit. Plăcile de sârmă înfășurate, numite stripboards, arată ca o placă de plastic acoperită în găuri mici. Fiecare dintre aceste găuri are loc pentru o conexiune prin cablu. Pentru a pune un fir într-una dintre găuri, instalatorul are nevoie de un instrument de înfășurare a sârmei. Există trei tipuri de instrumente; scule electrice, mecanice și manuale. Fiecare are anumite avantaje și există situații în care fiecare dintre ele este instrumentul preferat.
Stripboard-urile erau o metodă obișnuită de a realiza conexiuni electronice înainte de inventarea plăcilor de circuite imprimate. De atunci, utilizarea lor a scăzut semnificativ în majoritatea zonelor. Chiar dacă un stripboard are conexiuni mai ferme decât majoritatea plăcilor imprimate, costul lor este, de asemenea, semnificativ mai mare. Acum, aceste plăci sunt de obicei comune doar în două locuri, mașini prototip și telecomunicații.
O unealtă electrică și una mecanică par foarte asemănătoare. Au forma unui pistol mic, cu o extensie de stâlp pe vârf. Într-o unealtă electrică, un mic motor rotește stâlpul. În instrumentul mecanic de înfășurare a sârmei, tragerea trăgaciului provoacă o rotire manuală a stâlpului. Un instrument manual de împachetat cu sârmă are forma unui stilou; în esență, întregul instrument este postarea celorlalte două.
O unealtă electrică este cel mai comun stil pentru instalarea inițială a firului. Pentru a utiliza o unealtă mecanică, utilizatorul trece firul prin stâlp, îl introduce într-o priză specială și trage trăgaciul. Motorul înfășoară rapid și strâns firul, creând o conexiune sigură. Priza este apoi introdusă într-una dintre găurile de pe placă. Deoarece o unealtă de înfășurare a sârmei electrice este atât de rapidă, este, în general, utilizată la instalații noi.
O unealtă mecanică funcționează aproape în același mod ca o unealtă de înfășurare a sârmei electrice. Cea mai mare diferență dintre cele două este în forța și viteza aplicate învelișului. Deoarece unealta mecanică folosește presiunea mâinii pentru a crea învelișul, o cantitate variabilă de forță poate fi plasată pe o conexiune. Pe de altă parte, forma și mecanica fac acest instrument aproape la fel de rapid ca versiunea electrică. Acest tip de instrument este obișnuit atunci când ajustări foarte ușoare trebuie făcute rapid.
Ultimul tip de instrument este complet manual. Aceste unelte sunt în formă de pixuri metalice cu un stâlp îngust la un capăt. Procesul real de filetare a firului este același, dar pentru a-l înfășura, utilizatorul pur și simplu rotește unealta. Acest lucru creează o conexiune mai puțin sigură decât celelalte instrumente și durează mai mult pentru utilizare. Cel mai mare avantaj al unui instrument manual este precizia acestuia; într-un sistem complex, un instrument manual poate fi trecut prin mai multe straturi de fire pentru a accesa o anumită conexiune.