Un interes benefic este orice interes în proprietate care are semnificație, valoare, valoare sau utilizare pe care o persoană nu o deține. Un exemplu este atunci când o persoană are un interes într-un trust deoarece este beneficiarul trustului. A avea un interes benefic poate avea, de asemenea, alte semnificații, cum ar fi atunci când un proprietar al unei proprietăți are un singur beneficiu, profit și avantaj asupra propriei sale proprietăți.
Dreptul pe care o persoană îl are într-un contract încheiat cu o altă persoană este denumit și interes benefic. Dacă X, de exemplu, creează un contract cu Y și acceptă să plătească lui Z o anumită sumă de bani, Y are o dobândă legală, dar Z are dobândă benefică. Z este partea care beneficiază de contract.
Există situații în care cineva poate avea o dobândă de valoare în partea rămasă a unei proprietăți după ce toate datoriile și cheltuielile sunt plătite. O persoană poate primi un beneficiu sau profit ca urmare a încheierii unui contract cu cineva sau a unui anumit tip de proprietate asupra unei proprietăți. Într-un caz ca acesta, însă, persoana nu are neapărat posesia sau puterea legală asupra succesiunii.
Există modalități specifice prin care o persoană poate deține proprietate; cu toate acestea, legea variază în funcție de jurisdicție. În Statele Unite, de exemplu, există două metode. O modalitate este proprietatea conform unui titlu de proprietate, iar cealaltă este proprietatea în funcție de cât de mult a contribuit o persoană la proprietate. Cât de mult contribuie o persoană la proprietate poate duce la ca persoana să aibă un interes benefic în proprietate.
Deși numele a două persoane sunt pe titlurile de proprietate și proprietatea este deținută în comun, aceasta nu înseamnă întotdeauna că veniturile din vânzarea proprietății ar fi automat împărțite în mod egal între coproprietarii. Dacă o persoană face mai multe contribuții la proprietate decât cealaltă, persoana care a făcut mai multe contribuții la proprietate poate fi considerată ca având mai multe dobânzi, beneficii sau mai multe părți în proprietate atunci când proprietatea este vândută, de exemplu. Acest lucru ar fi, în general, decis de o instanță de judecată.
Un alt tip de dobândă benefică este denumită dobândă benefică condiționată. Acesta este dreptul unei persoane de a participa la un activ, beneficiu sau câștig care este acordat unui beneficiar, dar numai dacă sunt îndeplinite anumite condiții. În cazul în care nu sunt îndeplinite condițiile, persoana care deține interesul beneficiar contingent nu își poate exercita dreptul de a-și împărtăși activele sau beneficiile primite de beneficiar.