O deschidere liberă este o zonă deschisă, fără suporturi structurale, care permite utilizatorului unui spațiu să stivuească articole într-o varietate de configurații fără a fi nevoit să-și facă griji cu privire la obstacole. Cu cât spațiul disponibil este mai clar, cu atât spațiul va fi mai util. Câteva considerente importante de proiectare sunt implicate în construcția cu deschidere clară, deoarece clădirea are nevoie de sprijin structural, iar acest lucru poate fi o provocare atunci când nu sunt disponibile metode simple de sprijin, cum ar fi plasarea stâlpilor în mijlocul unei încăperi.
Aceasta este de obicei o preocupare pentru clădirile industriale, cum ar fi hambarele și depozitele. O deschidere liberă mare înseamnă mai mult spațiu pentru lucru și poate face o clădire mai eficientă. Dacă clădirea trebuie organizată în jurul unor stâlpi de susținere și ferme, utilizatorul o consideră mai puțin utilizabilă. Într-un hambar, de exemplu, nu este posibil să împachetați atât de mult fân atunci când grămezii trebuie să facă loc stâlpilor sau când grinzile din acoperiș sunt prea joase.
Constructorii pot măsura distanța liberă între stâlpi, pereți și coloane. Suporturile structurale ale clădirii sunt amplasate în pereți și pot fi mai mari decât în mod obișnuit pentru a se adapta la forța acoperișului. Rețeaua de ferme și suporturi din acoperiș este asamblată cu grijă pentru a distribui greutatea uniform pe pereți, fără a se lăsa la mijloc. Materialele de construcție ușoare pot reduce sarcina, iar metalul poate fi un material de alegere datorită rezistenței și durabilității sale.
Un client care contractează pentru o clădire nouă poate pune cerințe clare și poate solicita oferte de la mai multe companii. Arhitecții care licita pentru proiecte mari ar putea avea nevoie să lucreze cu inginerii constructori pentru a proiecta o clădire sigură, iar inspectorul de construcții va evalua planurile pentru semne de slăbiciune sau motive de îngrijorare. Odată ce proiectul este aprobat, construcția poate începe. Suporturile temporare ar putea fi nevoite să fie poziționate sub acoperiș în timpul construcției, până când pereții și fermele sunt complet stabili și stâlpii temporari pot fi îndepărtați.
Spațiul liber este important în special în instalațiile în care sunt depozitate articole mari. Spațiul inadecvat poate îngreuna depozitarea proviziilor și, de asemenea, poate îngreuna mutarea vehiculelor precum stivuitoare și camioane de livrare. De asemenea, personalul poate avea dificultăți în stivuirea cutiilor de carton și a altor containere dacă distanța liberă nu este suficientă. Companiile care sunt interesate să cumpere un depozit doresc de obicei măsurători interne precise pentru a determina dacă acesta va satisface nevoile lor.