Un interviu de atașament pentru adulți, care este cel mai frecvent asociat cu cercetătoarea Mary Main și asociații ei, este un interviu semi-structurat care constă în general din aproximativ 20 de întrebări. Se bazează pe principiul de cooperare al lui Paul Grice – un set scurt de așteptări standard conversaționale care constau în relație, manieră, calitate și cantitate. Scopul acestui interviu este de a permite cercetătorului administrator să evalueze reprezentările interioare ale atașamentelor din copilărie ale adultului intervievat. Informațiile colectate din aceste interviuri pot fi apoi utilizate pentru a evalua modul în care intervievatul se ocupă de identificarea, prevenirea și protejarea de un posibil pericol, în special în cadrul relațiilor intime.
Interviul pentru atașamentul adulților este uneori confundat cu scala de auto-raportare a atașamentului pentru adulți. Cele două diferă, totuși, prin faptul că prima evaluează legăturile din copilărie, în timp ce cea de-a doua se concentrează de obicei doar pe relațiile romantice. În ciuda faptului că scopul unui interviu de atașament pentru adulți este de obicei de a evalua modul în care o persoană interacționează cu ceilalți într-o varietate de situații, inclusiv cele romantice, acestea sunt în general evaluate prin atașamentele copilăriei față de familia nucleară.
Când desfășoară un interviu de atașament pentru adulți, care poate dura între 60 și 90 de minute, intervievatorul îi va cere adesea intervievatului să ia în considerare amintirile legate de atașament din copilărie, menținând în același timp un dialog clar și atent cu intervievatorul. În timpul acestui dialog, intervievatului i se cere în mod obișnuit să reflecteze asupra experiențelor de atașament și asupra influențelor acestora; relația actuală cu părinții și, dacă este cazul, copiii; experiențe traumatice din trecut; și pierderea celor dragi. Acest discurs este apoi transcris și punctat, evaluând de obicei coerența fiecărui răspuns. Se spune că notarea acestor interviuri este complexă și este aproape întotdeauna făcută de un profesionist care a urmat o pregătire extinsă în acest domeniu specific.
Există, în general, trei clasificări care pot rezulta din interviul pentru atașamentul adult: sigur-autonom, neautonom și nesigur. Un adult care este plasat în categoria securizat-autonom va acorda, în general, un interviu care este deschis, viu și sincer, chiar și atunci când relatează evenimente trecute dificile. Pe de altă parte, intervievații neautonomi și nesiguri pot prezenta unul dintre cele trei modele în timpul interviului. Aceste modele se încadrează sub titlurile de concediere, preocupate și nerezolvate. Un tipar de discurs de respingere va fi de obicei scurt, generalizat și prezintă multe contradicții; un discurs preocupat este adesea verbos, incoerent și, uneori, se va ramifica în discuții irelevante; în timp ce tiparele nerezolvate vor afișa în mod regulat o dezorganizare a gândirii și pot consta în multe tăceri prelungite.
Persoana sigură-autonomă poate avea o conversație rezonabilă despre un subiect, chiar și unul dureros, cum ar fi abuzul, dacă s-a împăcat cu ceea ce s-a întâmplat. Persoana care concediază tinde să minimizeze importanța relațiilor personale, devenind în schimb foarte autonomă. Persoana preocupată este prea implicată în retrăirea trecutului pentru a vorbi clar despre el în timpul interviului. Persoana nerezolvată dă semne de lipsuri de rațiune, mai ales atunci când sunt implicate evenimente traumatice. „Nerezolvat” este un titlu dat împreună cu una dintre celelalte trei clasificări, mai degrabă decât pe cont propriu.