Un jingle este o piesă muzicală scurtă care include un slogan sau un nume de produs. Una dintre cele mai timpurii forme de publicitate modernă, primul jingle celebru datează din anii 1920. Folosite în publicitate, jingles-urile sunt menite să fie extrem de memorabile, folosind adesea rime, structură melodică și repetiție pentru a cimenta ferm atât cântecul, cât și produsul promovat în capul ascultătorului. Știința încă nu a descoperit exact de ce jingle-urile sunt un instrument de publicitate atât de eficient; ceea ce este clar este că combinația puternică de muzică simplă și formularea atentă poate crea o reclamă care continuă să sară în memoria ascultătorului mult timp după încheierea reclamei.
Istoria jingle-ului începe cu difuzarea radio pe scară largă. Pentru a plăti costurile de producție, posturile de radio au început să vândă spoturi publicitare și de sponsorizare agenților de publicitate. Reclamele timpurii erau adesea simple scenarii citite de crainicul radio în pauzele de programare; acest lucru sa schimbat în 1926, odată cu introducerea Wheaties Quartet. Angajat de General Mills, acest faimos cvartet cântăreț a scos o melodie captivantă despre Wheaties, o cereală pentru micul dejun. Datorită unei creșteri remarcabile a vânzărilor după lansarea reclamei, jingle-ul a devenit rapid un nou element de bază în publicitatea radio.
Structura unui jingle este foarte importantă pentru succesul său ca reclamă. Versurile trebuie să fie scurte și atrăgătoare și adesea folosesc rima pentru a include sloganul companiei sau al produsului sau linia de etichetă. Repetarea cuvintelor cheie sau a frazelor este adesea folosită pentru a se asigura că ascultătorul nu are nicio șansă să rateze punctul central al reclamei. Structura melodică este atent dezvoltată pentru a fi memorabilă; în mod ideal, agentul de publicitate dorește să blocheze melodia în capul ascultătorului.
Exact motivul pentru care jingle-urile funcționează atât de bine este un mister care continuă să eludeze știința și agenții de publicitate. Evident, anumite combinații de note muzicale, numite uneori „viermi de urechi” sau „cârlige”, permit creierului să creeze o buclă de memorie. Această buclă cere creierului să repete frazele muzicale iar și iar pentru a le înregistra complet, uneori în mod expres împotriva dorințelor ascultătorului. Orice persoană care a ajuns vreodată cu un cântec blocat în cap a fost victima unui cârlig muzical puternic și inexplicabil.
Un jingle bun este un instrument de publicitate eficient, deoarece poate dura mult mai mult decât primele 30 sau 60 de secunde ale unei reclame. Dacă un cârlig muzical se implantează cu succes în creierul unui ascultător, este mai probabil ca acesta să repete cuvintele reclamei împreună cu melodia. Când se află la magazin alimentar sau scanează agenda telefonică, ascultătorul poate fi declanșat să-și amintească zgomotul când vede produsul sau numele companiei. În mod ideal, ascultătorul va avea mai multe șanse să cumpere un produs din cauza asocierii mentale create de jingle.