JumpDrive® este un nume de marcă Lexar pentru un dispozitiv de stocare Universal Serial Bus (USB), numit și o unitate flash USB (UFD). Așa cum este uneori cazul numelor de mărci, termenul este uneori folosit de consumatori atunci când se referă la orice unitate flash USB, în același mod în care Kleenex® este adesea folosit pentru a se referi la orice marcă de țesut facial. Din punct de vedere tehnic, industria se referă la aceste dispozitive ca UFD, deși consumatorii nu sunt în mare parte familiarizați cu acronimul, folosind mai des termeni precum stick de memorie, unitate de memorie sau unitate flash.
Un UFD este un dispozitiv mic, portabil, de dimensiunea unei brichete sau a unui pachet de gumă. Corpul este o placă de circuit încapsulată cu un cip de memorie, cu un capăt având un conector USB integrat. Acest conector poate aluneca într-un port de pe aproape orice computer, făcând unitatea ideală pentru transferul rapid de date sau programe. Porturile USB acceptă funcționalitatea „plug and play”, astfel încât computerul să nu fie nevoit să repornească pentru a recunoaște dispozitivul sau pentru a se deconecta de la acesta. Sistemele de operare moderne au, de asemenea, suport încorporat pentru stick-uri de memorie, eliminând nevoia de a încărca drivere de dispozitiv.
Un JumpDrive® nu are piese mobile și necesită foarte puțină putere. Aproape rezistent la abuzuri ocazionale, UFD a înlocuit unitatea de dischetă mai puțin robustă și o mână de alte dispozitive de stocare, transfer sau backup. Stocarea de memorie variază în funcție de model, variind de la megaocteți (MB) la gigaocteți (GB). Ușoare, mici și rezistente, unitățile flash sunt un compliment util pentru orice utilizator de computer.
Multe plăci de bază mai noi au opțiunea în setările BIOS de a porni de pe o unitate USB. Un UFD bootabil este denumit „unitate live”. Unele variante ale sistemelor de operare populare, inclusiv o versiune redusă a Linux™, sunt concepute pentru a funcționa pe o unitate flash. Crearea unei unități live poate fi o modalitate excelentă de a testa un nou sistem de operare fără a-l instala pe hard diskul intern al computerului.
Indiferent dacă faceți copii de rezervă ale fișierelor de date, arhivați programe sau construiți o bibliotecă muzicală portabilă, unitatea flash USB este o investiție excelentă cu un preț modest. Sunt vândute oriunde se vând electronice.