Macul de Islanda, cunoscut științific sub numele de Papaver nudicaule, este o specie de plantă veșnic verde aparținând familiei Papaveraceae. Este o plantă perenă de scurtă durată, care poartă flori mari, în formă de bol, care sunt de hârtie, parfumate dulce și ținute de tulpini curbate păroase, care măsoară aproximativ 1 până la 2 picioare (0.3 până la 0.6 m) lungime. Florile sunt galbene sau albe în sălbăticie, dar culoarea soiurilor cultivate este de obicei somon, portocaliu sau roz, deși unele soiuri sunt bicolore. Frunzele înguste cu pene formează baza, au o culoare albastru-verde și măsoară 1 până la 6 inci (aproximativ 2.5 până la 15 cm) lungime. Această plantă este originară din America de Nord și nordul Europei.
Denumit și în mod obișnuit macul arctic, macul de Islandă are semințe excepțional de mici, care sunt cel mai bine semănate în aer liber la începutul primăverii sau toamnei. Această plantă de grădină preferă solul bine drenat și soarele plin în regiunile cu climă blândă. Are o toleranță foarte scăzută la vremea caldă și poate pieri în climatele fierbinți de vară într-un singur sezon. Plantele semănate toamna sunt cele mai puternice și pot trăi până la trei anotimpuri, purtând flori de la începutul primăverii până în toamnă.
Înmulțirea macului de Islanda se face folosind semințe. Germinarea are loc de obicei în 10 până la 15 zile la temperaturi de aproximativ 55 ° F (13 ° C). După semănat semințele în interior în ianuarie, florile încep să înflorească în primul sezon. Înfloririle pot începe să apară și în timpul sezonului de iarnă în zonele cu ierni blânde. Alcaloidul toxic chelidonina se găsește în această plantă, făcând toate părțile otrăvitoare atunci când sunt ingerate.
Macul de Islanda are rădăcini pivotante și nu răspunde bine la transplant odată stabilit. Spectacolul său distinctiv de culori face ca această plantă cu flori să fie foarte favorită în grădinile de stânci. Planta este deseori cultivată în grupuri, aglomerări sau panglici dispuse la mijloc. Oamenii folosesc adesea această plantă pentru a spori atractivitatea estetică a peisajelor și grădinilor, folosind de obicei gard viu sau frunziș de plante verzi ca fundal.
În aranjamentele florale, macul de Islanda este considerat cel mai potrivit pentru butași, deoarece florile pot rezista câteva zile, mai ales când sunt tăiate chiar înainte de deschiderea mugurilor. O tehnică folosită pentru a face florile să reziste mai mult presupune prăjirea capetele tulpinii pentru câteva secunde în apă clocotită sau flacără pentru a preveni scurgerea latexului. Tăierea trebuie făcută fie dimineața devreme, fie seara. Macul de Islanda este adesea folosit în lucrări decorative care necesită efecte de culoare atrăgătoare.