Un medic ayurvedic este un vindecător care folosește o formă tradițională străveche de medicină care își are originea pe sub-continentul indian. Ayurveda există de mii de ani și folosește o varietate de metode care au ca scop curățarea corpului și stabilirea unui echilibru între minte, corp și spirit. Medicii ayurvedici sunt instruiți să observe tipul de corp al unei persoane, să descopere care sisteme din interiorul lor sunt dezechilibrate și să conceapă un remediu pentru a aduce întreaga ființă în armonie și sănătate. Desi practica ayurveda este bine stabilita in Asia, este inca considerata medicina alternativa in majoritatea societatilor occidentale.
Medicii ayurvedici folosesc un sistem de vindecare care este considerat de mulți ca fiind cel mai vechi sistem medical existent din lume, datând de cel puțin 4,000 de ani. Termenul Ayurveda provine din limba sanscrită și se traduce ca știința duratei vieții. Este o metodă care urmărește vindecarea prin dietă, remedii pe bază de plante și terapii naturale, mai degrabă decât prin intervenții chirurgicale și medicină farmaceutică. Accentul nu este pus pe tratarea simptomelor bolii, ci mai degrabă pe integrarea întregii minți, a corpului și a spiritului într-un mod în care vindecarea se realizează din interior.
O evaluare cu un medic ayurvedic va fi de obicei compusă din observație și interviu cu durata de o oră sau mai mult, urmate de dezvoltarea unui plan de tratament personalizat. Pacientul poate avea observații efectuate pe până la 12 puncte de puls, ochi, unghii, limbă, buze și piele. De obicei, li se vor pune întrebări detaliate despre dieta, stilul de viață, istoricul familial și sănătatea generală. Medicul ayurvedic încearcă să stabilească tipul de corp metabolic al persoanei sau dosha și să-l restabilească la echilibru prin exerciții fizice, dietă, remedii pe bază de plante, meditație, masaj și yoga.
Sistemul de credință al unui medic ayurvedic este că totul este compus din cele cinci elemente: apă, aer, foc, pământ și spațiu. Aceste elemente se combină pentru a forma trei dosha-uri diferite în corpul fiecărei persoane. Vata dosha este responsabil pentru procesele de bază ale corpului; kapha dosha este responsabil pentru putere, imunitate și creștere; iar pitta dosha controlează hormonii și sistemul digestiv. Când unul dintre aceste dosha-uri este dezechilibrat, se crede că fluxul natural al energiei vitale, sau prana, în interiorul corpului este perturbat. Este detoxifierea sistemului și restabilirea echilibrului, atât individual, cât și între aceste trei sisteme, ceea ce Ayurveda încearcă să influențeze.
În India, există multe programe de licență și postuniversitare diferite pentru ca un medic ayurvedic să le studieze, adesea timp de până la cinci ani sau mai mult. În alte părți ale lumii, medicii vor lua adesea formarea Ayurveda ca o alternativă la cunoștințele lor medicale. Popularitatea crescândă a Ayurveda ca tratament spa a dus, din păcate, la faptul că mulți practicieni nepregătiți oferă ceva pentru care uneori nu sunt calificați. Lipsa certificării standardizate în multe părți ale lumii pentru un medic ayurvedic cere ca persoanele interesate să primească acest tip de tratament să facă cercetări adecvate pentru a afla pregătirea și calificările practicianului lor.