Un model monetar este o modalitate de a descrie partea monetară a economiei: interacțiunea dintre cheltuielile oamenilor și oferta de bani creată de guvern. Factorii politici folosesc aceste modele pentru a înțelege efectele pe care alegerile lor le vor avea asupra economiei. Aceste modele sunt deosebit de relevante în prezicerea fluctuațiilor cursurilor de schimb ca urmare a politicii monetare.
Politica monetară este un instrument pe care guvernele le au la dispoziție. Un altul este politica fiscală, care utilizează cheltuielile guvernamentale din diverse sectoare pentru a încuraja creșterea economiei. Atunci când guvernul folosește politica monetară, țintește fie un anumit nivel al masei monetare, fie o anumită rată a dobânzii. Factorii politici folosesc un model monetar pentru a estima efectul pe care o modificare a politicii monetare îl va avea asupra altor variabile economice.
Există două tipuri principale de modele monetare pe care factorii de decizie le folosesc pentru a modela comportamentul ratelor de schimb. Unul este modelul monetar flexibil, care presupune că prețurile reacționează instantaneu la schimbările politicii monetare. Într-un model flexibil, se presupune paritatea puterii de cumpărare, ceea ce înseamnă că o anumită cantitate de monedă va cumpăra aceeași cantitate de mărfuri ca și orice cantitate de monedă cu care poate fi schimbată. Aceasta înseamnă că atunci când prețurile se ajustează ca răspuns la noile politici, ratele de schimb se schimbă și ele.
Celălalt tip de model monetar este un model de preț lipicios. Conform acestui tip de model, atunci când se anunță modificări ale politicii monetare naționale, prețurile nu răspund imediat. Aceasta este o așteptare rezonabilă, deoarece comercianții sunt relativ lenți în a reacționa la știrile despre investiții și adesea mențin prețurile la un nivel destul de stabil pentru a evita înstrăinarea clienților. Ratele de schimb, totuși, se ajustează rapid, deoarece sunt determinate de comportamentul investițional, iar investitorii sunt sensibili la schimbările de politică. Astfel, sub acest tip de model, modificările aduse masei monetare afectează nivelul veniturilor reale ale oamenilor.
Ca toate modelele, modelele monetare sunt moduri simplificate de reprezentare a comportamentului real. Pentru a fi eficient, un model trebuie să fie suficient de complicat pentru a da rezultate utile. Totuși, trebuie să fie suficient de simplu pentru a fi de înțeles. Cu cât un model este mai complex, cu atât este mai aproape de lumea reală, dar cauza efectelor observate este mai dificil de determinat în sistemele mai complicate.
Folosind predicțiile unui model monetar, guvernul își poate ajusta politica monetară pentru a-și atinge obiectivele folosind diverse metode. O metodă comună este efectuată de biroul de circulație al băncii centrale a unei țări, care controlează masa monetară. Personalul de birou, la îndrumarea factorilor de decizie, poate cumpăra sau vinde obligațiuni pentru a contracta sau extinde masa monetară. Guvernul poate modifica, de asemenea, rata dobânzii la care împrumută bani băncilor, care acționează ca o rată de referință pentru alte împrumuturi.