Un motor în patru timpi este un tip de motor cu ardere internă. Termenul în patru timpi se referă la numărul de pași din ciclul pe care le utilizează motorul pentru a crea putere. Acest lucru este în contrast cu motorul în doi timpi, care utilizează un ciclu în doi pași pentru a transforma combustibilul în energie. Motorul în doi timpi este utilizat în mod obișnuit pentru aplicații la scară mai mică, cum ar fi pentru motociclete mici, scutere, motociclete de zăpadă, mașini de tuns iarba și drujbe. Versiunea în patru timpi este utilizată în general pentru aplicații mai mari și este cel mai comun tip de motor folosit în automobile astăzi.
Acest tip de motor este un design ingenios și practic, care a alimentat milioane de vehicule. Produce o cantitate mare de energie într-un mod eficient și eficient. De asemenea, produce mai puțină poluare și durează mai mult decât un motor în doi timpi. Motorul a fost creat de Nikolas Otto la mijlocul anilor 1800 și, în onoarea lui, este uneori cunoscut sub numele de Motorul Otto. Cele patru curse sau etape principale care alcătuiesc ciclul sunt admisia, compresia, arderea și evacuarea, care este uneori numit ciclu Otto.
Prima cursă a ciclului unui motor în patru timpi constă în faza de admisie. În timpul acestei curse, pistonul care se află în interiorul cilindrului se mișcă în jos. Mișcarea declanșează deschiderea unei supape de admisie, ceea ce permite un amestec de combustibil și aer să intre în cilindru. În timpul acestui proces, se creează un vid care atrage amestecul de combustibil în cilindru. Mișcarea în jos a pistonului creează, de asemenea, spațiu în cilindru pentru combustibilul și aerul care este atras în el.
Faza de compresie are loc atunci când pistonul se deplasează înapoi în vârful cilindrului. Mișcarea în sus a pistonului comprimă amestecul de aer și combustibil din cilindru. Acest lucru este important deoarece crește presiunea aerului și a combustibilului, ceea ce servește scopului încălzirii amestecului, care la rândul său permite arderea rapidă.
Cursa trei constă în arderea combustibilului. Faza de ardere, cunoscută și sub numele de cursa de putere, este etapa în care este generată puterea unui motor. La majoritatea motoarelor în patru timpi, o bujie aprinde amestecul de combustibil și aer. Forța de ardere a amestecului de combustibil și aer forțează pistonul înapoi în cilindru.
Ultima cursă a ciclului este faza de evacuare. Pe măsură ce pistonul revine înapoi în partea de sus a cilindrului, o supapă de evacuare se deschide în cilindru. Pistonul care se mișcă în sus elimină aerul ars și combustibilul. În majoritatea vehiculelor, evacuarea expulzată este apoi direcționată către țeava de eșapament, unde părăsește vehiculul.