Un mușchi rupt al gambei apare atunci când unul sau ambii mușchi majori din partea inferioară a piciorului sunt supuși la o presiune mare. Fibrele musculare sunt foarte flexibile, dar pot fi tăiate atunci când o forță bruscă și majoră le face să se întindă dincolo de intervalul lor normal de mișcare. Rupturile mușchilor gambei sunt obișnuite în rândul sportivilor care joacă sporturi cu ritm rapid, cu impact puternic, cum ar fi fotbalul și hocheiul. Ele pot apărea și în timpul căderilor incomode sau ale alergării și sărituri excesive. Un mușchi rupt al gambei se poate vindeca de obicei în aproximativ două luni cu odihnă, remedii la domiciliu, medicamente pentru durere și exerciții de reabilitare atente.
Leziunile gambei afectează cel mai frecvent mușchiul mare numit gastrocnemius, care se întinde de la genunchi până la tendonul lui Ahile de la gleznă. Un mușchi mai mic și mai profund numit soleus poate fi, de asemenea, implicat într-o leziune majoră. Un mușchi rupt al gambei poate apărea atunci când piciorul este întins, răsucit sau lovit cu mare forță. Un jucător de fotbal, de exemplu, ar putea suferi o rănire la gambe în timpul unui tackle puternic care îl aduce la pământ într-o poziție incomodă. Alergătorii pot experimenta și lacrimi dacă nu se întind și nu se încălzesc corespunzător înainte de sprinturi rapide.
Medicii clasifică leziunile musculare ale gambei în trei grade sau etape diferite de severitate. Rupturile musculare din prima etapă sunt minore, iar durerea nu este debilitantă. Când apare o ruptură foarte mică, o persoană poate simți strângere și durere la picior timp de câteva zile, dar totuși poate să se angajeze în anumite activități. Lacrimile din etapa a doua duc de obicei la dureri ascuțite, sensibilitate și umflare moderată. O ruptură în etapa a treia poate duce la dureri intense și umflături care împiedică o persoană să suporte orice greutate pe piciorul rănit.
Un mușchi rupt al gambei în prima etapă începe de obicei să se simtă mai bine în câteva săptămâni. O persoană poate accelera procesul de vindecare prin odihnirea piciorului, aplicarea pachetelor de gheață de mai multe ori pe zi și luând analgezice fără prescripție medicală. Este important să se angajeze în exerciții ușoare de întindere odată ce simptomele se îmbunătățesc pentru a-și reface treptat puterea. Majoritatea medicilor sugerează că activitățile intense ar trebui evitate timp de cel puțin o lună după o accidentare a gambei pentru a evita deteriorarea în continuare a mușchiului.
Un mușchi rupt al gambei care este însoțit de dureri majore, umflături și probleme de mobilitate trebuie evaluat de un medic. Un medic poate efectua un examen fizic și, eventual, poate efectua radiografii pentru a determina amploarea daunelor. El sau ea ar putea sugera purtarea unei bretele de susținere sau împachetări timp de câteva săptămâni în timpul fazei de vindecare pentru a preveni rănirea din nou. Medicamentele antiinflamatoare prescrise și analgezicele pot ajuta la simptomele. Dacă este posibil, pacienții sunt încurajați să participe la sesiuni de kinetoterapie cu antrenori autorizați la câteva luni după răni, pentru a-și recăpăta în siguranță forța și flexibilitatea.