Un neoplasm cerebral, cunoscut în mod obișnuit ca o tumoare cerebrală, este o colecție de celule anormale care provin din țesutul cerebral. În funcție de tipul său, o tumoare cerebrală poate fi benignă sau malignă în compoziția sa. Tratamentul pentru această afecțiune potențial gravă depinde de mai mulți factori, inclusiv de localizarea tumorii, și implică frecvent excizia chirurgicală a creșterii, precum și aplicarea de chimioterapii și radioterapii. Complicațiile asociate cu această afecțiune depind de localizarea tumorii și pot include convulsii, dureri de cap cronice și tulburări de vedere.
În ciuda diferitelor manifestări asociate cu un neoplasm cerebral, originile prezentării acestuia se încadrează în general într-una din două categorii. Cele care provin din țesutul cerebral sunt denumite tumori primare și pot fi benigne (necanceroase) sau maligne (canceroase). Atunci când o tumoare se formează în creier în prezența unui cancer existent într-o altă parte a corpului, se consideră că a metastazat din cancerul original pentru a deveni un neoplasm cerebral secundar și este malign.
Nu există o cauză cunoscută pentru dezvoltarea anormală a celulelor asociată cu formarea unui neoplasm cerebral primar. În general, un neoplasm primar se poate forma în țesutul cerebral real sau în țesuturile sale de susținere, cum ar fi meningele. Organele din zona imediată, inclusiv glandele pineale și pituitare, pot găzdui, de asemenea, dezvoltarea inițială a unui neoplasm cerebral primar. Considerată o afecțiune rară, o tumoare cerebrală primară este denumită în general pentru compoziția sa celulară, cum ar fi meningiomul sau pineoblastomul.
Deși se știe că majoritatea neoplasmelor secundare sunt de natură metastatică, unele se pot forma în prezența unui cancer nediagnosticat. La majoritatea indivizilor, formarea neoplazice apare din cauza unei malignități agresive, existente, cum ar fi cancerul de colon, de sân sau pulmonar. Există unele cazuri în care prezența unei tumori pe creier poate servi pentru a indica existența unui cancer care, până în acel moment, a rămas nediagnosticat.
În general, persoanele cu un neoplasm cerebral vor dezvolta disfuncție senzorială. Deficiența vederii, a auzului și a vorbirii sunt semne comune ale prezenței unei tumori pe creier. Unii oameni pot experimenta probleme psihologice care se prezintă sub formă de stări neregulate sau schimbări de personalitate. O apariție treptată a senzațiilor paralitice la nivelul membrelor sau a convulsiilor se poate dezvolta, de asemenea, pe măsură ce tumora se maturizează. Semne suplimentare ale unui neoplasm cerebral pot include tulburări cognitive, greață și vărsături cronice și dureri de cap persistente.
În urma unei consultații inițiale și a unei examinări fizice, o persoană este de obicei trimisă pentru teste de diagnosticare suplimentare. Persoanele pot fi supuse unei baterii de teste imagistice care includ adesea imagistica prin rezonanță magnetică (RMN) și tomografie cu emisie de pozitroni (PET) și tomografie computerizată (CT). Deși o mare parte din testele imagistice se concentrează pe zona capului și gâtului, poate fi efectuată o evaluare a restului corpului pentru a verifica anomaliile care indică o malignitate. Un examen neurologic care evaluează prezentarea capacităților senzoriale și motorii ale individului este, în general, o procedură standard. În plus, poate fi luată o biopsie cu un ac stereotactic pentru a obține o probă din neoplasm și țesut înconjurător pentru analiză ulterioară.
Tratamentul unei tumori cerebrale depinde de mai mulți factori, inclusiv de localizarea și dimensiunea tumorii. Primul pas al oricărei abordări de tratament este deseori excizia chirurgicală a creșterii anormale. Când tumora este operabilă, adică este situată într-o zonă a creierului care este propice exciziei, este îndepărtată împreună cu o parte din țesutul din jur care poate fi trimis pentru analize de laborator ulterioare. Dacă tumora este inoperabilă, ceea ce înseamnă că excizia ei ar fi prea riscantă, pot fi urmărite alte opțiuni de tratament.
Chimioterapiile și radioterapiile sunt în general administrate pentru a viza și elimina orice malignitate reziduală, cum ar fi o porțiune rămasă a tumorii. Administrarea chimioterapiei poate avea loc fie pe cale orală, fie intravenoasă și implică utilizarea de medicamente pentru eliminarea oricăror celule canceroase existente. Persoanele care urmează chimioterapie au în general reacții adverse care pot include greață, vărsături și oboseală. Radioterapia implică utilizarea undelor de energie foarte concentrată pentru a distruge celulele canceroase. Când sunt utilizate pentru a trata un neoplasm cerebral, efectele secundare asociate cu terapia cu radiații depind de metoda de aplicare și pot include oboseală și inflamație la locul de administrare.
Opțiunile suplimentare de tratament pot include utilizarea radiochirurgiei și a terapiei medicamentoase specifice cancerului. În ciuda numelui său, radiochirurgia nu este o operație, ci o terapie medicinală cu o singură aplicare. Spre deosebire de radioterapia tradițională, radiochirurgia implică o doză mai concentrată de radiații care poate provoca oboseală pronunțată și greață. Terapia medicamentosă implică administrarea de medicamente suplimentare, similare cu cele utilizate în timpul chimioterapiei, care sunt concepute pentru a viza și elimina celulele canceroase reziduale.