Un număr de celule sanguine implică măsurarea cantităților de diferite tipuri de celule din sânge. Este util pentru a ajuta la detectarea bolilor precum anemia, în care globulele roșii care transportă oxigen pot fi anormale în ceea ce privește numărul sau structura lor. Cantitatea de celule albe din sânge, care fac parte din sistemul imunitar al organismului, ar putea crește dacă o persoană are o infecție. Trombocitele, care sunt implicate în coagularea sângelui, pot fi scăzute în boli precum hemofilia, unde sângerarea este excesivă. Ceea ce este cunoscut sub numele de număr complet sau complet de celule măsoară numărul de celule albe, globule roșii și trombocite dintr-o unitate de sânge, determină proporția de celule roșii și câtă hemoglobină conțin și verifică dimensiunea acestora.
Hemoleucograma completă, pe care medicii o pot folosi pentru a verifica starea generală de sănătate a unui pacient, este probabil cel mai frecvent tip de hemoleucogramă efectuat. Acest test poate fi efectuat destul de simplu folosind o seringă mică cu un ac pentru a extrage o probă de sânge dintr-o venă a brațului. Analiza și numărarea celulelor din probă se realizează în general cu mașini specializate. Formele celulelor pot fi, de asemenea, examinate dacă o parte din probă este luată pentru a face ceea ce se numește frotiu de sânge, unde un strat subțire de sânge este plasat pe o lamă și analizat la microscop.
Multe boli diferite pot fi detectate dintr-o hemoleucogramă completă, probabil cea mai frecvent întâlnită fiind anemia. Anemia poate fi indicată dacă se constată că numărul de globule roșii din sânge este scăzut sau cantitatea de hemoglobină este la un nivel subnormal. În condiții de oxigen scăzut, cum ar fi la altitudine mare, sau în bolile care afectează măduva osoasă, celulele roșii pot prezenta un număr mare de celule sanguine, iar cantitatea de hemoglobină poate fi crescută.
Acolo unde numărul de celule albe din sânge este prea mare, o infecție sau, mai rar, un cancer ar putea fi cauza. Monitorizarea nivelurilor de celule albe poate fi uneori utilă pentru a evalua dacă tratamentul unei infecții funcționează. Unele boli ale măduvei osoase pot duce la constatarea opusă a unui număr scăzut de sânge pentru celulele albe, deoarece acest tip de boală poate însemna că producția lor în măduva osoasă este afectată. Tulburările măduvei osoase pot determina o creștere sau o scădere a cantității de trombocite din sânge și, acolo unde sunt prea puține pentru a permite coagularea normală a sângelui, pot apărea sângerări anormale.
Cele mai multe anomalii găsite în numărul de celule sanguine pot avea o serie de cauze. Aceasta înseamnă că, de obicei, vor trebui efectuate teste suplimentare pentru a obține un diagnostic mai exact. Tratamentul oricărei afecțiuni găsite va varia în funcție de cauza acesteia.