Un cal de vopsea este un cal cu o haină caracteristică pete, colorată. Caii de vopsea sunt de fapt o rasă de cai recunoscută în Statele Unite, unde pot fi înregistrați fie la American Paint Horse Association (APHA), la American Quarter Horse Association (AQHA) sau la Jockey Club. Mulți cai au haine colorate, dar nu toți se califică drept vopsele. Dacă un cal nu este calificat pentru înregistrare, acesta poate fi denumit cal pinto sau cal colorat.
Aceste ecvidee unice sunt înrudite cu caii care au fost odinioară omniprezent în fermele americane și în câmpiile americane. Pentru a se califica ca cal de vopsea, un cal trebuie să aibă părinți pursânge sau quarterhorse sau părinți care sunt ambii înregistrați ca cai de pictură. În plus, calul trebuie să îndeplinească anumite cerințe de conformare. Un cal de vopsea este mic și îndesat, cu un corp musculos, flexibil și sferturi posterioare puternice. Acești cai sunt adesea foarte inteligenți și tind să fie animale cooperante, prietenoase, cu o dispoziție bună.
Trei modele de culoare de bază sunt recunoscute pentru American Paint Horses: tobiano, tovero și overo. Aceste modele constau dintr-o culoare de bază și o culoare secundară. În mod obișnuit, una dintre culorile unui cal de vopsea este albă, iar cealaltă culoare poate fi negru, maro, dafin, roan, albastru roan, buckskin, perlino, sorrel sau rosu dun, printre multe altele. APHA recunoaște și rasele de vopsea solidă, caii care au părinți de vopsea, dar corpuri solide.
Un cal de vopsea tobiano are picioare albe, flancuri întunecate și un cap solid care poate avea o flacără sau o stea. Caii Tovero au cel puțin un ochi albastru, împreună cu o culoare închisă în jurul ochilor și flancurilor și pete în jurul cozii. Caii Overo au haine cu stropi de alb; seamănă mai degrabă cu picturile lui Jackson Pollack sunt nebunești și pot avea semne distinctive, strălucitoare pe cap.
Modelul pete de întuneric și lumină pe un cal de vopsea poate fi destul de distinctiv și foarte frumos. Fiecare cal este colorat în mod unic, iar caii deosebit de strălucitori sunt uneori numiți „cromi” din cauza colorației lor fanteziste, care amintește oarecum de cromul de pe mașinile strălucitoare. Caii de vopsea au fost înregistrați și urmăriți în Statele Unite încă din anii 1950, în încercarea de a clasifica și păstra această rasă istorică și frumoasă.
Mulți crescători din Statele Unite sunt specializați în cai de vopsea, iar acești cai pot fi găsiți în mod regulat la vânzare în multe regiuni. Așa cum este cazul când cumpărați orice cal, asigurați-vă că inspectați cu atenție un cal de vopsea, iar dacă calul este înregistrat oficial, solicitați documente pentru a confirma înregistrarea. Dacă nu ați avut niciodată un cal până acum, aduceți cu siguranță o persoană cu experiență ca un medic veterinar pentru a vă ajuta să vă inspectați potențiala achiziție.