Un aparat de respirat alimentat cu purificare a aerului (PAPR) este un respirator alimentat de baterii care purifică aerul care intră înainte ca o persoană să-l respire. Un ventilator suflă aerul prin filtrele conținute în cartușe. Aerul curățat curge apoi într-o mască, glugă sau piesa facială care acoperă nasul și gura persoanei. PAPR-urile sunt utilizate în medii industriale și comerciale și de către personalul de intervenție în situații de urgență și lucrătorii din domeniul sănătății. Deși cuvântul „respirator” face deja parte din acronimul PAPR, dispozitivul este adesea denumit respirator PAPR.
Un PAPR tipic include un pachet de baterii, un ventilator motorizat, filtre încapsulate în cartușe rotunde și o mască de față sau o glugă. Acumulatorul alimentează ventilatorul. Sufla aerul de intrare prin cartușele filtrante pentru a elimina contaminanții. Aerul purificat intră apoi în zona de respirație a utilizatorului printr-o mască, glugă sau piesa facială.
Componentele unui PAPR pot fi configurate în diferite moduri. Acumulatorul, ventilatorul și cartușele filtrante pot fi combinate într-o singură unitate care poate fi purtată pe o curea în jurul taliei sau ca rucsac. Un tub de respirație alimentează cu aer purificat o mască de față. Această configurație este utilizată în mod obișnuit de către personalul de intervenție.
În unele configurații, acumulatorul este o unitate separată care poate fi purtată pe o curea. În acest caz, suflantul și cartușele filtrante sunt încorporate într-o piesă facială sau hotă. O piesă completă acoperă întreaga față. O jumătate de piesă acoperă nasul și gura, dar nu și ochii. Piesele faciale trebuie să se etanșeze etanș pe piele pentru a preveni infiltrarea aerului contaminat.
Scopul unui respirator cu purificare a aerului este de a proteja purtătorul împotriva inhalării de substanțe nocive din aer. Diferite tipuri de aparate respiratorii realizează acest lucru în moduri diferite. Un aparat de respirat cu alimentare cu aer – cunoscut și sub denumirea de respirator cu alimentare cu aer – pompează aer necontaminat din afara mediului periculos sau din recipientele de aer transportate de purtătorul de aparat respirator. Un PAPR curăță aerul contaminat prin filtrare. Cartușele filtrante sunt proiectate la comandă pentru contaminanți specifici din aer.
Un filtru PAPR comun captează și reține particulele solide. Aceasta include particule mari, cum ar fi praful, și particule microscopice numite particule. Particulele din aer sunt deosebit de periculoase, deoarece pot fi respirate adânc în plămâni. Fumul de la orice ardere conține particule și poate conține particule mai mari, cum ar fi cenușa.
Filtrele care îndepărtează bacteriile și virușii sunt folosite în domeniul sănătății. Ocupațiile comerciale și industriale pot include expunerea la praf, fibre, mucegai, vopsea pulverizată și diferite tipuri de vapori chimici. Personalul de intervenție în caz de urgență utilizează de obicei filtre concepute pentru a îndepărta fumul sau anumiți contaminanți chimici, biologici, radiologici și nucleari.