Planurile de marketing sunt strategii detaliate despre cum să promovezi cu succes un produs sau produse și să câștigi o sumă proiectată de profit din efort. Un plan de marketing cuprinzător va lua în considerare elemente atât de importante precum costurile de distribuție, costurile de producție, cheltuielile de publicitate și orice cheltuieli legate de identificarea și comercializarea produselor către consumatorii de pe piețele vizate. Planul de marketing se poate concentra pe strategii legate de următoarea perioadă de douăsprezece luni, următorul an calendaristic sau poate include un interval de trei până la cinci ani în viitor.
Deși nu este întotdeauna cazul, companiile tind să dezvolte un plan de marketing apelând la serviciile unui specialist în marketing. Specialiștii în marketing pot fi asociați cu firma de relații publice angajată de companie pentru a construi o campanie de publicitate viabilă sau pot fi angajat al companiei. În ambele scenarii, specialistul va lucra cu alții din cadrul structurii corporative pentru a dezvolta un plan care să atragă eficient agenții de publicitate și consumatorii deopotrivă, obținând în același timp cel mai mare grad de rentabilitate posibil în intervalul de timp al planului de marketing.
Un plan de marketing cu adevărat solid depășește definirea unor obiective largi. Adesea, planul este foarte detaliat, depășind obiectivele largi pentru a identifica obiective specifice care sunt îndeplinite pe toată durata de viață a planului de marketing. Pe lângă stabilirea acestor obiective specifice, pentru fiecare obiectiv este, de asemenea, specificată o listă de escaladare sau o listă de elemente de acțiune. Acest lucru îl ajută pe marketer să știe nu numai care se întâmplă să fie scopul, ci și cum să facă pentru atingerea obiectivului.
Elaborarea unui plan de marketing adecvat implică informații colectate din mai multe surse diferite. Opiniile agenților de publicitate cu privire la linia de produse sunt foarte importante. Directorii corporativi oferă informații care implică procesul de fabricație și costurile asociate cu crearea produselor. Directorii de marketing identifică consumatorii care sunt cel mai probabil să cumpere produsul, definesc caracteristicile care se aplică acestei baze de consumatori și modul în care linia de produse le va satisface nevoile și dorințele actuale.
Deși există șabloane disponibile pentru planurile de marketing, este de obicei dificil să completați pur și simplu spațiile libere ale unui formular și să veniți cu un plan viabil. Cu toate acestea, aceste linii directoare și șabloane pot ajuta la stabilirea bazei unui plan care este special orientat către produsele care vor fi comercializate și către consumatorii care vor achiziționa produsele. Crearea unui plan de marketing viabil nu este o sarcină care se realizează peste noapte, chiar și pentru o afacere mică. În general, este nevoie de cel puțin trei până la șase luni pentru a stabili detaliile care vor duce la formarea unui plan de marketing care are șanse mari de succes.