Un plan de pensii este un aranjament financiar care permite persoanelor fizice să continue să primească un anumit tip de venit regulat chiar și după ce nu mai sunt activi în forța de muncă. Pensiile sunt adesea folosite ca planuri de pensionare, deși este posibil să primiți o pensie pe baza de invaliditate sau în alte circumstanțe. Una dintre caracteristicile comune unui plan de pensii este faptul că plățile de venit sunt plătite beneficiarului pe o perioadă de timp, de obicei într-o serie de rate lunare egale.
Conceptul de plan de pensii se regăsește în multe țări diferite. În Statele Unite, termenii plan de pensionare și plan de pensii sunt folosiți în mod interschimbabil, chiar dacă o pensie nu trebuie neapărat să fie conectată cu pensionarea. În mod similar, același tip de aranjament financiar este de obicei denumit sistem de pensii în Regatul Unit și în unele părți ale Europei, în timp ce planul este cunoscut ca pensionare în alte țări.
Planul de pensii nu trebuie confundat cu un pachet de compensare. Cu indemnizații de concediere, persoana respectivă primește de obicei un anumit tip de decontare forfetară care este supusă imediat impozitelor. În schimb, un cont de pensie se construiește pe un număr de ani, adesea fără dobândă suportată în timp ce planul este finanțat. La momentul începerii plăților din pensie, beneficiarul plătește impozite pentru toate plățile primite în cursul anului fiscal, dar nu și pentru soldul rămas în plan.
Planurile de acest tip pot fi oferite prin intermediul unui angajator sau ca parte a beneficiilor oferite de un guvern. Pensiile bazate pe angajator tind să implice contribuții făcute atât de angajat, cât și de angajator pe un număr de ani. Când angajatul se pensionează din companie, plățile lunare în rate sunt efectuate de la fondul de pensii către pensionar, creând un flux constant de venituri pentru utilizare în anii de pensionare.
De asemenea, guvernele creează și mențin uneori un program de plan de pensii pentru cetățenii săi. Cu acest model, deducerile din salariu si salariu de-a lungul anilor sunt creditate in contul de pensie al contribuabilului. La împlinirea vârstei de pensionare considerată legală, persoana fizică poate solicita și începe să primească plăți lunare în rate, cuantumul plăților în funcție de nivelul veniturilor persoanei de-a lungul vieții sale profesionale. În Statele Unite, acest tip de plan de pensii este administrat de Administrația Securității Sociale.
Un plan de pensie pentru invaliditate este, de asemenea, un mijloc de a furniza venituri persoanelor care nu sunt capabile fizic sau psihic să funcționeze la locul de muncă. Această prevedere poate fi inclusă într-un plan de pensii bazat pe angajator, precum și ca parte a unui sistem de pensii administrat de guvern. În ambele situații, dacă persoana este considerată de către profesioniștii medicali calificați ca fiind invalidă și astfel incapabilă de a lucra, pensia de invaliditate activează și asigură persoanei o sursă de venit.