Un plan de servicii poate avea o serie de definiții diferite. Poate fi un fel de garanție care vine cu un produs sau care poate fi achiziționată separat. Aceste garanții ar putea da dreptul clienților la un nivel de service pentru clienți sau reparații pentru un produs pe durata planului. Alte moduri în care planul de servicii ar putea fi utilizat pentru a descrie un contract care specifică termenii de serviciu la un anumit preț pe lună și care poate avea diferite niveluri de serviciu care cresc pe măsură ce prețul crește. Există chiar utilizări ale acestui termen pentru a discuta unele forme de asigurare, iar una dintre cele mai mari companii de asigurări de viziune se numește Vision Service Plan sau VSP.
Atunci când un plan de service este o garanție sau un aranjament de servicii pentru clienți, acesta este adesea achiziționat separat de produsul sau serviciul oferit. Un exemplu în acest sens este Planul de protecție AppleCare. Pentru un preț stabilit, Apple oferă clienților săi opțiunea de a obține anumite reparații și/sau sfaturi telefonice pentru a remedia problemele. Este, în esență, o garanție extinsă care combină o componentă de serviciu pentru clienți pentru depanarea problemelor computerului acasă cu reparații ale pieselor majore ale computerului. Când oamenilor le lipsește acest plan, care poate fi achiziționat de obicei până la un an după achiziționarea unui computer, trebuie să plătească pentru a obține sfaturi tehnice de cele mai multe feluri și nu vor avea o garanție extinsă pentru echipamentul pe care l-au achiziționat. . Majoritatea planurilor AppleCare durează trei ani de la data achiziționării echipamentului.
Planul de servicii este un termen folosit adesea de companiile de telefoane mobile și de televiziune prin satelit sau prin cablu. Există mari diferențe între utilizarea termenului în aceste contexte și ideea de a cumpăra orice formă de garanție. Un plan în aceste cazuri este încă un fel de contract și ar putea necesita utilizarea serviciului pentru o perioadă prelungită, de exemplu un an sau mai mult. Acesta definește costul și limitările (minute pe lună, cantitatea de mesaje text, tipuri de canale prin cablu etc.). Dacă este un contract cu o anumită durată, costul pe lună rămâne stabil, dar dacă nu este atribuit niciun contract, costul unui plan de servicii ar putea crește, cu excepția cazului în care o persoană a semnat pentru a obține o anumită ofertă pentru o perioadă de timp stabilită (30 USD dolari SUA (USD) o lună pentru cablu timp de un an, de exemplu).
După cum am menționat anterior, companii precum Vision Service Plan sunt cu adevărat furnizori de asigurări. Planul achiziționat dă dreptul clientului la anumite lucruri așa cum sunt definite. Acestea ar putea include controale vizuale anuale, oportunități de a cumpăra ochelari la prețuri mici sau cu reducere și, eventual, îngrijirea ochilor de urgență. Costul poate varia în funcție de suma plătită și de planul achiziționat, la fel cum se întâmplă cu garanțiile extinse și sau planurile de cablu/telefon.
În cele mai multe cazuri, planul de servicii percepe o sumă definită de bani și stabilește condițiile în care vor fi furnizate serviciile. Acesta este de obicei sub forma unui contract. Oamenii ar trebui să le citească cu atenție pentru a determina dacă prețul merită serviciile potențiale prestate.