Un procesator de plăți cu card de credit este o afacere care permite altor companii să accepte cărți de credit ca plată, să autorizeze plăți și să primească banii din aceste tranzacții. Un tip de procesator de plăți cu cardul de credit este un furnizor de conturi de comerciant. Există, de asemenea, unele companii care permit companiilor să proceseze carduri de credit fără a deschide conturi de comerciant. Aceste companii sunt adesea denumite comercianți terți. Ambele opțiuni necesită ca proprietarul unei afaceri să plătească taxe pentru procesare.
Un cont de comerciant este un cont special care permite proprietarilor de afaceri să accepte și să proceseze plățile cu cardul de credit. Atunci când o companie cu un cont de comerciant acceptă o plată cu cardul de credit, un reprezentant al companiei poate glisa cardul de credit sau poate introduce informații despre tranzacție pe un computer sau pe un dispozitiv de card de credit. Alternativ, un client poate introduce informațiile cardului său de credit într-un formular online. În orice caz, informațiile despre cardul de credit sunt trimise la rețeaua de calculatoare a furnizorului de conturi de comerciant. Informațiile sunt apoi transmise de la furnizorul contului de comerciant către rețeaua întreținută de organizația care a emis cardul de credit.
Atunci când un furnizor de conturi de comerciant folosește un procesor de plăți cu card de credit, emitentul cardului de credit decide dacă aprobă sau nu plata. Dacă tranzacția este aprobată, emitentul cardului de credit transferă fondurile necesare din contul titularului cardului de credit înapoi către furnizorul contului de comerciant. Furnizorul de cont de comerciant deduce o taxă, așa cum este stipulat în contractul de cont de comerciant. Apoi transferă fondurile rămase în contul bancar al proprietarului afacerii. Întregul proces durează de obicei aproximativ două sau trei zile.
Uneori, afacerile online preferă să folosească procesatori de comercianți terți, care nu le cer să deschidă conturi de comerciant. Pentru a procesa plățile în acest mod, un proprietar de afaceri îi instruiește pe clienții săi să plătească completând un formular online furnizat de procesatorul de plăți. Aceasta trimite informațiile de plată cu cardul de credit către procesatorul de plăți terță parte.
Un terț procesator de plăți cu card de credit folosește propriul său cont de comerciant pentru a procesa tranzacții pentru alte companii. Procesatorul terț primește fondurile din tranzacție minus taxele percepute de furnizorul contului său de comerciant. Acesta trimite soldul banilor din tranzacție proprietarului afacerii după scăderea taxelor de procesare pe care le percepe, care includ suficient pentru a acoperi taxele pe care furnizorul contului său de comerciant le deduce. Unii procesatori de plăți terți permit proprietarilor de afaceri să-și obțină fondurile în aceeași zi în care o tranzacție cu cardul de credit este aprobată, în timp ce alții pot depune fonduri în contul bancar al proprietarului afacerii câteva zile mai târziu.