Deși un platou de pui are multe versiuni diferite și poate conține mai multe componente, caracteristica principală a acestui fel de mâncare culinară este că sunt evidențiate una sau mai multe bucăți de pui. În mod normal, puiul este ținut în bucăți mari, mai degrabă decât tocat sau măcinat. Cantitatea de mâncare este de obicei mai mare decât s-ar găsi pe o farfurie de dimensiuni normale, deoarece platourile sunt mai mari decât alte vase și permit bucătărilor să servească mai multe odată.
Bucătarii pregătesc în general puiul pentru un platou de pui într-unul din cele patru moduri. Ei îl pot grătar, coace, fierbe sau prăji. Fierberea este probabil cea mai puțin obișnuită metodă de preparare, cea mai răspândită fiind grătarul și prăjirea. Un platou de pui poate evidenția mai multe metode de gătire a puiului sau poate urma o anumită temă culinară, prezentând rețete mexicane sau alte rețete etnice. Acest lucru îi permite unui bucătar să ofere mesenilor o modalitate de a gusta diferite rețete de pui.
Componentele suplimentare ale unui platou de pui pot fi orice alege bucătarul, dar în mod normal sunt legume comune regiunii în care lucrează bucătarul. Orezul, cartofii, broccoli și morcovii sunt de bază. Bucătarii potrivesc de obicei metoda de preparare a puiului cu prepararea legumelor. De exemplu, dacă prăjesc puiul, ei pot asocia puiul cu cartofi prăjiți în loc de piure de cartofi. De asemenea, au grijă să aleagă legume care funcționează cu condimentele selectate pentru pui.
Un platou de pui de calitate inferioară nu are adesea un sos sau sos însoțitor, deși condimente precum ketchup-ul ar putea fi disponibile. În platourile de pui de nivel mediu și superior, bucătarii pregătesc toppinguri, cum ar fi sosurile de smântână și ierburi, pentru a face puiul să pară mai umed și pentru a adăuga un plus de aromă și textura.
Un platou de pui, în general, nu este excepțional de dificil de preparat. Ca urmare, majoritatea lucrătorilor din bucătărie acordă atenție modului în care prezintă platoul. S-ar putea să adauge garnituri suplimentare cu ierburi, de exemplu, sau să aranjeze vasul într-un mod plăcut din punct de vedere estetic. De obicei, cu cât nivelul restaurantului este mai ridicat, cu atât se pune mai mult accent pe prezentare. Multe restaurante high-end au în vedere chiar și titlul preparatului în prezentare, folosind un alt nume, mai exotic, bazat pe metoda de preparare sau însoțitor de sos sau legume pentru a face platoul să pară mai atrăgător sau de elită.
Restaurantele promovează adesea un platou de pui ca intrare principală. Cantitatea de mâncare prezentată pe platou servește adesea în mod adecvat oriunde de la două până la patru persoane, deși cât de multă mâncare prezintă restaurantul depinde de conducere. Cu toate acestea, dimensiunea platoului nu garantează neapărat că restaurantul va direcționa platoul către mai mult de o persoană. Nu este neobișnuit ca platoul să țină suficient pentru două persoane, chiar și atunci când este vândut ca o singură masă.
Faptul că oamenii pot crește pui în atât de multe regiuni a contribuit în mod semnificativ la succesul platourilor de pui. Mâncărurile sunt în general mai puțin costisitoare decât mâncărurile cu alte cărnuri sau fructe de mare, de asemenea. Oamenilor le plac adesea aceste feluri de mâncare pentru că tind să fie „mai ușoare” sau nu la fel de bogate în calorii, deși felul în care este pregătit puiul și ceea ce îl însoțește contribuie la „greutatea” mesei.