Puddle jumpers sunt avioane mici care sunt adesea folosite pentru conexiuni de zbor care implică aeroporturi mici situate la o distanță rezonabilă de un aeroport mai mare care servește drept hub pentru o anumită companie aeriană. Avioanele mici de pasageri de acest tip sunt ideale atunci când nu există suficientă cerere pentru zboruri mai mari către și dinspre zona periferică. Un avion mic obișnuit poate avea loc oriunde de la șase până la douăzeci de pasageri.
Deși există companii aeriene cu puddle jumper care oferă rute limitate către localitățile din apropiere, cea mai obișnuită utilizare a acestui tip de avion este de a transporta pasagerii către și de la un aeroport mai mare. Avioanele de transfer rulează de obicei zboruri de legătură către și de la aeroportul mai mic la un terminal aerian mare folosit de compania aeriană ca locație hub. Din acest hub, pasagerii se pot îmbarca la bordul unui zbor de legătură care îi va duce la un alt aeroport important ca următoarea etapă a călătoriei.
În timp ce avioanele cu puddle jumper sunt perfect sigure, experiența pasagerilor este foarte diferită de cea a călătoriei într-un avion mare. Cele mai mici dintre aceste tipuri de avioane nu au nicio barieră între pilot și pasageri, fapt pe care unii îl consideră deranjant. Avionul mai mic tinde să ofere, de asemenea, o călătorie mai dificilă, deoarece impactul cu pungile de aer sau vremea nefavorabilă are un efect mai mare asupra avionului navetă decât asupra navelor mai mari. Aceasta înseamnă că pasagerii tind să fie împovărați mai mult decât în avioanele mai mari.
Dimensiunea mai mică a cabinei unui avion cu puddle jumper înseamnă, de asemenea, că există mai puțin spațiu pentru bagajele de mână, deoarece compartimentele deasupra capului nu depășesc de obicei două treimi din dimensiunea compartimentelor găsite pe avioanele mai mari. Cu unele modele, depozitarea deasupra capului nu este deloc inclusă, ceea ce înseamnă că pasagerul este lăsat să-și depoziteze geanta de umăr și haina sub scaun.
Scaunele sunt, de asemenea, mai înghesuite în aceste avioane. Împreună cu scaunele puțin mai mici, spațiul pentru picioare este adesea la un nivel superior, chiar și lângă ieșirile de urgență. Pentru persoanele care sunt ceva mai înalte decât înălțimea medie, petrecerea mai mult de o oră pe unul dintre aceste zboruri cu navetă poate fi extrem de inconfortabil. Dimensiunea mică a cabinei îi determină uneori pe călători mari și înalți să renunțe la zborul de legătură către un oraș periferic, alegând fie să ia un tren, un autobuz, fie să închirieze o mașină pentru a finaliza ultima etapă a călătoriei.
Deoarece jumperul cu bălți este folosit în mod normal pentru zboruri care durează nu mai mult de o oră, sunt furnizate relativ puține facilități. Dacă există timp, pasagerilor li se poate oferi o băutură, dar este extrem de neobișnuit ca orice tip de mâncare să fie inclus în zborurile scurte. Muzica în timpul zborului poate fi furnizată împreună cu căștile, deși nu este întotdeauna cazul. Puține dintre aceste zboruri au spațiu pentru a oferi orice tip de divertisment vizual, cum ar fi un film sau chiar un episod dintr-o emisiune de televiziune.