Un ramekin gătește și servește alimente într-un vas cilindric, rezistent la căldură, cu o singură porție. Un ramekin este realizat din sticlă, porțelan sau ceramică, de obicei, într-o formă rotundă, cu o suprafață exterioară crestată. Sufleurile, mousse-urile, cremele, budincile și caserolele în dimensiuni individuale sunt mese și deserturi ideale pentru a găti sau coace într-un ramekin. Alimentele puternice în cantități mici, cum ar fi dips-urile, pot fi, de asemenea, servite în aceste feluri de mâncare decorative în miniatură.
Deoarece ramekins sunt concepute pentru a ține o porție pentru o singură persoană, acestea sunt adesea vândute în seturi de patru, șase sau opt. Ramekinele tradiționale sunt albe solide, rotunde, cu o textură canelată care acoperă exteriorul și o buză mică. Cu toate acestea, există multe rame decorative care au forme de inimă, ovale sau pătrat rotunjit. Ele vin în nenumărate culori și finisaje, cu rame transparente, roșu lăptos sau verde pădure cu finisaj crackleu. Unele au modele imprimate pentru ocazii speciale, cum ar fi o coroană, o frunză sau o floare.
Ramekin ar putea proveni dintr-un cuvânt olandez pentru „pâine prăjită” sau un cuvânt german pentru „mică smântână”. Mâncărurile pufoase, aerisite, care conțin multe ouă sau albușuri de ou beneficiază de a fi gătite într-un ramekin, deoarece căldura poate fi distribuită uniform, rezultând o textură uniformă. Laturile drepte permit alimentelor care se ridică să se agațe de ele, dând înălțime deserturilor umflate precum mousse sau creme brulee. Unele rețete presupun ca un set de ramekins să fie plasat într-o tigaie cu apă fierbinte, numită baie, și apoi copt în cuptor, pentru a proteja alimentele de arsuri.
Ramekins acționează și ca feluri de mâncare atractive. Ele înfrumusețează prezentarea de hummus, pesto, caju, maioneză, tapenadă de măsline sau pate de ciuperci. Uneori este mai frumos să prezinți deserturi în afara ramekinului. Laturile drepte ale vasului facilitează demolarea deserturilor, precum un tort cu ananas cu susul în jos, răsturnându-le pe o farfurie. Flanul, un desert mexican, necesită mai întâi să acoperiți interiorul ramekinului cu caramel, apoi să turnați flanul și să coaceți până la fermitate. Flanul poate fi, de asemenea, răsturnat, astfel încât invitații să poată vedea glazura învolburată a caramelului.