Un rezervor de decantare este o piesă a echipamentului de separare. În mod normal, face parte dintr-un proces care implică separarea solidelor de lichide. Uneori, acest proces se numește sedimentare, iar rezervorul este denumit rezervor de sedimentare.
Tratarea deșeurilor este un proces care implică adesea utilizarea unui rezervor de decantare. Modul în care se utilizează acest echipament depinde de modul în care este proiectat sistemul. Majoritatea, totuși, folosesc forța gravitației într-un fel.
În general, atunci când apa uzată este tratată, materialele mari sunt filtrate din lichid prin bariere fizice. După aceea, apa va conține în continuare solide mai mici care trebuie îndepărtate. Pentru a realiza acest lucru, lichidul este adesea ținut într-un rezervor de decantare, care poate varia ca formă și dimensiune. Aici, particulele în suspensie sunt lăsate să se depună pe fundul rezervorului și lichidul limpezit este lăsat să curgă.
Pot fi adăugate diferite tehnici pentru a facilita procesul. În unele cazuri, aparatele rezervoarelor de decantare pot fi construite în unghi pentru a ajuta la curățarea fluidelor. Uneori, viteza materialelor care curg este manipulată pentru a favoriza decantarea. De asemenea, este posibil să se poată utiliza mai mult de un rezervor de sedimentare. Materialul care se depune pe fundul rezervorului se numește de obicei nămol.
Procesul de apă uzată folosit de cei care nu sunt racordați la canalizare este aproape același. Acești oameni folosesc în general fose septice, care sunt un tip de rezervoare de decantare. O fosă septică primește toate deșeurile aruncate dintr-o gospodărie. Pe măsură ce materialul curge în rezervor, viteza acestuia poate fi împiedicată, astfel încât materialele cele mai grele se vor depune. O diferență majoră între acest tip de rezervor de sedimentare și cele utilizate în instalațiile de tratare a apelor uzate este că lichidele limpezite sunt pompate în pământ în loc să primească un tratament suplimentar.
Un rezervor de decantare poate fi folosit pentru a ajuta la protejarea apei de suprafață. În unele locuri, cum ar fi în Regatul Unit, sistemele de canalizare sunt îmbătrânite și adesea incapabile să gestioneze cantitatea de fluide prezente. Ploile abundente, de exemplu, pot cauza depășirea sistemului.
Pentru a rezolva această problemă, un rezervor de decantare de retenție poate fi folosit pentru a stoca excesul de apă. În timp ce apa este reținută, solidele se depun pe fund. Când are loc preaplin, apa eliberată în apa de suprafață este mult mai curată decât ar fi altfel.
Sedimentarea poate fi un proces delicat. Dacă așezarea urmează să aibă loc și să fie o parte eficientă a procesului, trebuie să existe liniște. Dacă rezervorul sau materialul din interiorul acestuia este agitat, materialele decantate pot fi amestecate din nou în lichidul curățat.