Un rezervor de serviciu este un recipient de stocare a apei care reține apă curată după ce a fost tratată într-o instalație de apă și înainte de a fi canalizată către utilizatorii finali. Aceste recipiente sunt acoperite și sunt concepute pentru a menține apa în siguranță împotriva contaminării. Scopul lor principal este de a oferi un tampon în sistemul de alimentare cu apă, astfel încât rezervele de apă să poată fi menținute pe perioade de cerere variabilă.
Rezervoarele de serviciu trebuie de obicei să fie situate la o înălțime suficientă pentru a menține o presiune suficientă în rețeaua de conducte din aval pentru a asigura un debit bun în zona care este furnizată și pentru a permite ridicarea apei până la vârful clădirilor. Din acest motiv, ele sunt construite uneori sub formă de turnuri de apă. Totuși, acolo unde rezervoarele de alimentare cu apă pot fi construite pe un teren înalt, ele sunt adesea situate în subteran. O structură de rezervor pentru serviciul de apă este de obicei bazată pe beton sau oțel. Există adesea o căptușeală interioară pentru a proteja apa de contaminarea de la structura în sine.
Cerințele de depozitare a rezervorului de serviciu care afectează volumul necesar pentru alimentarea cu apă a unui rezervor de serviciu includ cerințele de funcționare, cerințele de egalizare și cerințele de incendiu sau de urgență. Cerințele privind volumul de operare sunt dictate de cantitatea de apă necesară pentru a menține debitul și presiunea apei pentru uz casnic și industrial normal în zona de furnizare. Cerințele de egalizare sunt calculate utilizând volumele de apă necesare pentru reumplerea rezervorului după perioadele zilnice de cerere de vârf. Cerințele privind volumul de stocare în caz de incendiu sau de urgență se bazează pe estimări ale cantității de apă care poate fi necesară în zonă în circumstanțe excepționale. În multe zone, autoritățile de pompieri și companiile de apă lucrează împreună pentru a se asigura că rezervoarele de serviciu au suficientă stocare de urgență pentru zona care este aprovizionată.
Majoritatea rezervoarelor au, de asemenea, o anumită cantitate de volum de apă, numită volum „mort”, care este volumul de apă care se află pe fundul recipientului și care nu poate fi utilizat practic din cauza presiunii scăzute sau din cauza zonelor de curgere mort în care apa a stagnat si de o calitate insuficienta. Volumele de depozitare moarte sunt de obicei cele mai mari în rezervoarele de serviciu înalte. Modelarea debitului poate fi utilizată pentru a studia debitul de apă care are loc în diferite dimensiuni și forme ale rezervoarelor de apă și pentru a ajuta la proiectarea structurilor care pot minimiza apariția zonelor de curgere moarte și pot îmbunătăți eficiența de stocare a rezervoarelor de apă.