Există încă o dezbatere în lumea tăierii cărnii cu privire la adevărata definiție a unui riblet. Aperitivul popular de carne de porc servit de Applebee’s și alte magazine de „mâncăruri distractive” poate fi numit riblet, dar mulți tăietori de carne profesioniști l-ar numi de fapt o tăietură de pene, sculptate din vârfurile exterioare subțiri ale coastelor inferioare. Alții ar numi porțiunea de carne și oase cea mai apropiată de coloana vertebrală, o secțiune deseori casată atunci când tăiați coastele, adevărata coastă sau coasta din spate.
Când secțiunea de coastă a unui porc este mai întâi tăiată pentru prelucrare, există mai multe secțiuni distincte. Osul gros cel mai aproape de coloana vertebrală conține carne și cartilaj comestibile, dar măcelarii decupează în mod obișnuit această parte pentru a crea un suport mai plat de coaste pentru gătit. Deoarece această secțiune încă mai conține carne utilizabilă, deși mai greu de preparat, multe restaurante achiziționează această carne „rămășiță” la un preț mic și o taie în bucăți. Carnea riblet este adesea gătită la abur pentru a se înmuia și pre-găti înainte de un proces lent de prăjire.
Când procesează coaste în stilul St. Louis, măcelarii decupează și vârfurile curbate ale coastelor, lăsând o linie dreaptă de coaste de porc pentru grătar. Aceste vârfuri pot fi, de asemenea, gătite la abur și gătite lent, pentru a oferi o alternativă ieftină la coaste pline, deși carnea este adesea marmorată cu cartilaj dur. Vârfurile celor mai subțiri coaste, lăsate în general într-un rack conectat, constituie ceea ce Applebee’s și alte restaurante promovează drept riblets.
Există un al treilea candidat pentru titlul de riblet, deși nu este strict o bucată de carne. Carnea de porc tăiată poate fi măcinată într-o pastă și formată sub forma unui grătar mic de coaste. Acest tip de cotlet sau riblet de coastă este complet dezosat, deși poate avea încă câteva urme de cartilaj și tendințe care oferă textura. Popularul sandviș McRib servit la restaurantele McDonald’s este un exemplu de riblet format. Ribletele congelate de acest tip, ambalate de obicei într-un sos de grătar, pot fi găsite și pe rafturile magazinelor alimentare.
O formă vegetariană a chiftelelor presate se găsește și în multe magazine naturiste și în magazine alimentare mai mari. Un înlocuitor de carne, cum ar fi tofu sau proteina vegetală texturată (TVP), este aromat cu condimente tradiționale de coastă și este servit într-un sos de grătar autentic.