Un șarpe de deșert este un tip de șarpe care trăiește în climat de deșert și este capabil să prospere într-un mediu cu umiditate limitată. În Statele Unite (SUA), mulți șerpi de deșert se găsesc în deșertul Mojave din sud-vest, în zone precum Arizona. Printre acestea, cel mai cunoscut este probabil șarpele cu clopoței de Vest cu spate de diamant. Cu toate acestea, există o serie de alte specii de șarpe de deșert găsite în SUA, cu niveluri diferite de toxicitate și moduri diferite de vânătoare. În afara SUA, șerpii de deșert pot fi găsiți în zone precum Sahara din Africa și, de asemenea, în deșertul arab.
În deșertul Mojave din SUA, șerpii de deșert pot fi destul de obișnuiți și pot fi găsite o serie de soiuri și specii diferite. Șerpii cu clopoței, de obicei cel mai des gândit șarpe de deșert în SUA, sunt vipere de groapă, ceea ce înseamnă că au două gropi mici sub nări care le permit să detecteze căldura. Acest lucru permite acestor tipuri de șerpi să vâneze pradă cu sânge cald, cum ar fi rozătoarele mici, chiar și în întuneric total. Șerpii cu clopoței sunt de obicei identificați după capetele lor triunghiulare și zdrăgănatele articulate care se găsesc la baza corpului lor.
Alături de șerpii cu clopoței, șerpii de coral și șerpii regi sunt, de asemenea, tipuri comune de șarpe de deșert găsite în SUA în zone precum New Mexico și Arizona. Atât șerpii de coral, cât și șerpii regi de munte par destul de asemănătoare ca culoare, cu benzi de roșu, negru și galben sau alb. Diferențele lor sunt totuși importante, deoarece șerpii de corali sunt extrem de otrăvitori și pot fi recunoscuți prin faptul că benzile roșii ating direct benzile galbene sau albe de pe corpul lor. Cu toate acestea, șerpii regi au negrul pe corpul lor, care separă roșul de alb sau galben și nu sunt otrăvitori. De fapt, șerpii regi sunt de obicei imuni la veninul de șarpe și tind să se hrănească cu alți șerpi, cum ar fi șerpii cu clopoței, precum și cu păsări și rozătoare.
În regiunile deșertice din afara SUA, cum ar fi deșerturile arabe și sahariane, viperele din deșert sunt un tip comun de șarpe de deșert și sunt de obicei temuți de cei care locuiesc sau traversează în mod obișnuit astfel de locuri. Acestea includ vipera de nisip din Sahara care are o colorație maro nisipoasă, ceea ce face foarte dificil de observat până când o persoană nepăsătoare sau un animal mic este prea aproape. Vipera cu coarne arabă este, de asemenea, comună în deșertul arab și este de obicei nocturnă, evitând căldura dogoritoare a zilei, preferând să-și vâneze prada în întunericul nopții.