Șarpele lucios, cunoscut și sub numele său științific, Arizona elegans, este un șarpe neveninos găsit în sud-vestul Statelor Unite și nord-vestul Mexicului. Deși culoarea sa poate varia în funcție de habitatul său, are în general solzi strălucitori, o trăsătură care i-a inspirat numele comun. În general, trăiește în medii nisipoase sau stâncoase și își vânează prada noaptea.
În general, șarpele lucios adult variază de la trei până la patru picioare (91.44 până la 121.92 cm) în lungime. Are un cap ascuțit care pare mic în raport cu lungimea sa. În plus, maxilarul superior iese dincolo de porțiunea inferioară a gurii.
Culoarea sa poate varia în funcție de mediul său, o caracteristică adaptativă care îi permite să se amestece în mediul înconjurător. Majoritatea șerpilor lucioși sunt bej sau taupe, cu părțile inferioare albe și semne maro închis de-a lungul capului și pe lungimea spatelui. Cei care trăiesc în regiuni foarte nisipoase tind să aibă o colorație care este „decolorată” în aparență. Toți șerpii lucioși au solzi netezi, strălucitori, o caracteristică care a dus la desemnarea lor „lucioasă”.
Diverse subspecii ale șarpelui lucios se găsesc în sud-vestul Statelor Unite, precum și în nord-vestul Mexicului, în special în regiunile deșertice din Nevada, Arizona, Utah, California și Baja California. Tinde să favorizeze mediile aride care sunt nisipoase, stâncoase sau acoperite de tufă uscată. Ca animal nocturn, își petrece de obicei ziua dormind în vizuini subterane pe care le-a săpat, ieșind seara pentru a vâna hrană.
Prada tipică pentru șarpele lucios include șopârle, precum și șerpi mici și mamifere. Nu este veninos și, de obicei, își ucide hrana prin sugrumarea acesteia – un comportament cunoscut sub numele de constricție – sau pur și simplu înghițind-o întreagă. Din cauza lipsei sale de venin și a dimensiunii sale relativ mici, șarpele lucios nu reprezintă o amenințare semnificativă pentru oameni.
La fel ca mulți șerpi, șarpele lucios este ovipar, ceea ce înseamnă că depune ouă în loc să nască pui vii. În mod normal, se reproduce în lunile de vară, iar ouăle sale cloc la începutul toamnei. După reproducere, majoritatea șerpilor femele lucioși depun între zece și 20 de ouă. Datorită prădării de către animale precum păsările de pradă, mamiferele carnivore și șerpii mai mari, este foarte probabil ca cel puțin unele dintre aceste ouă să nu ajungă niciodată la punctul de ecloziune. Șerpii lucioși nou-născuți măsoară în general aproximativ zece inci (22.86 cm) lungime.