Un scutier alb este un investitor care dobândește un interes parțial într-o companie, fără a deține efectiv un interes de control. De obicei, achiziția este agreabilă companiei și poate reprezenta o investiție suficientă pentru a descuraja o tentativă de preluare ostilă. Acest lucru ajută la întărirea poziției actualilor proprietari, deoarece se anticipează că scutierul alb va sta alături de acești proprietari în fața investitorului sau grupului de investitori care doresc să preia afacerea.
Există unele asemănări între un scutier alb și un cavaler alb. Ambele părți sunt considerate aliați ai actualilor proprietari în sarcina de a învinge o tentativă de preluare. O distincție majoră are de-a face cu rolul pe care fiecare parte îl joacă în prevenirea acestei preluări. Un cavaler alb va dobândi un interes majoritar în companie, cu binecuvântarea actualilor proprietari. În schimb, un scutier alb va dobândi un interes semnificativ, dar totuși minoritar în companie, o mișcare care minimizează cantitatea de acțiuni disponibile pentru cumpărare pe piață.
Scutierul alb stă în opoziție cu cavalerul negru într-o încercare de achiziție. Un cavaler negru caută să obțină controlul asupra unei companii față de obiecțiile actualilor proprietari, folosind orice mijloace legale posibile pentru a atinge acest scop. În cazul în care scutierul alb deține un bloc semnificativ de acțiuni și alege să stea alături de proprietarii care dețin interes de control în afacere, este posibil să îl împiedicăm pe cavalerul negru să-și asigure un interes suficient pentru a forța o preluare. Uneori, această strategie are ca rezultat schimbarea cavalerului negru într-un ceea ce este cunoscut sub numele de cavaler galben. Cavalerul galben este un investitor care a abandonat tentativa de preluare, iar acum dorește să intre într-o situație de fuziune cu actualii proprietari.
În timp ce scutierul alb este de obicei perceput ca un aliat și un atu pentru cei care doresc să păstreze controlul asupra unei companii, există un grad de risc asociat cu această strategie. În cazul în care scutierul stabilește la o dată ulterioară că nu este mulțumit de proprietatea actuală, există șansa ca scutierul să schimbe credințele de la proprietari la cavalerul negru care încearcă să preia afacerea. Când se întâmplă acest lucru, potențialul cavalerul negru de a reuși în oferta de preluare ostilă crește semnificativ. Din acest motiv, proprietarii evaluează adesea potențialii scutieri cu mare grijă, asigurându-se că sunt foarte probabil să rămână neclintiți în sprijinul lor.