Cunoscut și ca un colector de spam sau un vas de miere, un spamtrap este o adresă de e-mail care a fost creată cu scopul expres de a redirecționa eforturile spammerilor către acea adresă. În teorie, acest proces ajută la oprirea abuzului de e-mail, distorcând atenția spammerilor de la adresele de e-mail care sunt în uz activ pentru comunicații de afaceri și personale. Eficacitatea acestei abordări este pusă sub semnul întrebării în unele părți, mai ales că este relativ ușor pentru spammeri să descopere șiretlic.
Ideea generală din spatele unei capcane de spam este de a publica adresa numai în locurile în care colectarea adreselor de e-mail de către spammeri ar avea loc. De exemplu, o persoană care participă la site-uri cu plată pentru clic poate folosi adresa de e-mail de uz casnic atunci când și după cum este necesar pentru a finaliza ofertele. Pe măsură ce listele sunt culese și distribuite unui număr de agenți de marketing, publicitatea nesolicitată prin e-mail curge direct în spamtrap, dar nu afectează adresa de e-mail pe care o folosește persoana în scopuri generale de comunicare.
Rezultatul final este că spamtrap-ul face posibilă protejarea integrității adresei de e-mail de afaceri sau personale care este utilizată pentru comunicările solicitate. Acest lucru înseamnă mai puține șanse ca e-mailurile nesolicitate să se îndrepte în folderul căsuței primite al contului de e-mail principal. În ceea ce privește operațiunile de afaceri, acest lucru înseamnă mai puțin stres pe servere și mai puțin timp petrecut de angajați care își fac drum prin e-mailurile spam care sunt amestecate cu e-mailurile legitime de la clienți sau parteneri de afaceri.
Unii au anunțat spamtrap ca un mijloc de a opri abuzul de e-mail. Alții se întreabă cât de eficientă este această metodă pe termen lung. Deși este utilă în reducerea la minimum a volumului de e-mailuri nesolicitate către adresa cel mai frecvent utilizată de utilizatorul final, metoda nu descurajează spam-ul în general. Chiar și atunci când spamtrap folosește software anti-spam pentru a bloca în cele din urmă anumite adrese, există totuși pericolul ca spammerul să identifice adevăratul scop al adresei de e-mail și să aleagă să o publice pe o serie de liste de e-mail legitime. Acest tip de otrăvire a listelor poate crea în cele din urmă unele probleme pentru utilizatorul final, mai ales dacă spamtrap-ul este prea strâns asociat cu detaliile identității utilizatorului final. Spammerul poate începe să includă capcana de spam ca parte a e-mailurilor de spam, inclusiv adresa din zona CC a mesajului, transformând efectiv capcana de e-mail într-o adresă de e-mail de spam.