Un substantiv verbal este un substantiv care a fost creat dintr-un verb. Aceasta înseamnă că o formă a verbului a fost păstrată, apoi transformată într-un substantiv. Cuvântul este apoi supus regulilor normale ale unui substantiv, inclusiv numărul, genul și alte cazuri, dar nu este supus regulilor care guvernează verbele. Substantivul verbal, în engleză, folosește adesea forma infinitivă a verbului, dar poate folosi și alte forme, cum ar fi prezentul.
Substantivele sunt cuvinte descriptive care, împreună cu cuvintele de acțiune numite verbe, furnizează majoritatea cuvintelor din lexicul unei persoane. Substantivele reprezintă nume date lucrurilor, conceptelor și obiectelor, cum ar fi „cutie”, „credință” și „pisica”. Substantivele din unele limbi pot fi flexate pentru a ține cont de cazuri precum genul, timpul, numărul și posesia.
Substantivul verbal nu trebuie confundat cu gerunziul din engleză. Gerunziul este un verb participiu, de obicei unul care se termină în „ing”, care poate fi tratat ca un substantiv, precum și ca un verb. Aceasta înseamnă că „mers” și „mers”, atunci când nu sunt folosite ca verbe, sunt cuvinte separate cu reguli diferite. „Walk” este un substantiv verbal, în timp ce „walking” este un gerunziu. Un exemplu de gerunziu este „Despărțirea este o tristețe atât de dulce”.
Folosind cuvântul „plimbare” ca substantiv, o persoană poate spune „O plimbare este bună pentru suflet” sau „În fiecare dimineață, îmi iau câinele la plimbare”. În ambele cazuri date, acestea sunt formele singulare ale substantivului „plimbare”. Este posibil să se pluralizeze substantivul pentru a crea propoziții precum „Îmi plac plimbările lungi la țară în weekend”.
Substantivul verbal există deoarece substantivele sunt concepute pentru a denumi lucruri. Aceasta include necesitatea de a numi acțiuni, care sunt demonstrate prin verbe în propoziții, dar uneori și nevoia de a fi numit. În cadrul structurii gramaticale a unei propoziții, substantivul verbal ia adesea locul verbului slab. De exemplu, în propoziția „Jeff îi place să meargă la muncă”, verbul puternic este „merg”, în timp ce verbul slab sau substantivul verbal este „muncă”.
Cu substantive verbale precum „muncă”, verbul devine și un loc asociat cu acțiunea. Oamenii merg să lucreze în birouri sau fabrici sau magazine, dar acest loc de muncă este clasificat pur și simplu drept muncă. Același lucru se poate spune despre produsul acțiunii. Pictorii după ce au terminat de pictat ceva nu au creat doar artă, ci au creat și o „pictură”. Alte exemple includ „clădire”, „locuință” și „evaluare”.
Acțiunea sau verbul poate deveni și un substantiv verbal atunci când acțiunea este aplicată persoanei care o face. De exemplu, un bucătar este cineva care gătește și un constructor este cineva care construiește. Aceste cuvinte sunt adesea paralele cu cuvintele existente pentru acea profesie, cum ar fi bucătar și zidar.