Un terminal de marfă este o zonă industrială în care mărfurile sunt încărcate și descărcate. Aceste terminale sunt de obicei situate în porturile maritime, șantiere feroviare și aeroporturi. Terminalele sunt nodurile centrale pentru transportul intern și internațional, unde mărfurile pot fi consolidate și transferate în locații din întreaga lume.
O companie aeriană de marfă folosește un terminal de marfă pentru a încărca și descărca marfa în avioane. Acest tip de companie aeriană este specializată în trimiterea de pachete mari și utilizează avioane mai mari decât avioanele de pasageri familiare. Majoritatea planurilor de marfă au găuri mari de marfă în spatele aeronavei care sunt folosite pentru încărcarea și descărcarea pachetelor. O companie aeriană de marfă este adesea folosită de armată pentru a transporta echipamente grele și materiale de construcție.
La terminalele feroviare, vagoane speciale de marfă sunt încărcate în trenuri, astfel încât mărfurile să poată fi transportate pe suprafețe mari. Multe terminale feroviare sunt situate în porturile maritime, unde vagoanele de marfă sunt încărcate în trenuri de pe nave. Aceste vagoane de marfă dețin multe materiale în vrac, inclusiv piatră, oțel și lemn.
Industria auto se bazează pe terminalele de marfă pentru a expedia mașini și camioane. Aceste terminale sunt situate în apropierea fabricilor de asamblare, astfel încât producătorii să poată trimite mașini nou asamblate în întreaga lume.
Un terminal de marfă pe internet este un concept nou și o modalitate modernă prin care șoferii de camioane pot găsi încărcături pe care să le livreze în camioane în Statele Unite. Acesta este un hub central care este gestionat de brokerii de livrare și oferă un serviciu central de muncă pentru șoferii independenți de camion. Terminalul oferă încărcături în funcție de locație, capacitatea camionului și durata călătoriei.
Porturile maritime sunt unele dintre cele mai mari terminale de marfă folosite astăzi. Aceste porturi sunt folosite pentru a importa cantități mari de mărfuri expediate între țări. Terminalul portuar necesită cantități uriașe de forță de muncă și echipamente grele de construcții pentru a funcționa. Lucrătorii de pe aceste docuri mari încarcă și descarcă marfă de pe nave.
O companie de livrare de pachete folosește un terminal de marfă ca zonă de sortare hub pentru consolidarea pachetelor. Acești operatori de livrare peste noapte trimit toate pachetele la un terminal central, unde sunt sortate, procesate și transferate. Terminalul este responsabil să pună coletul pe transportul corespunzător pentru a se asigura că este livrat la timp.