Un termometru clinic este un instrument de măsurare a temperaturii, conceput pentru utilizare clinică la oameni sau animale. Există o serie de considerații integrate în proiectarea unor astfel de termometre, inclusiv necesitatea de a reduce riscul de contaminare încrucișată între pacienți. Multe farmacii dețin unele care sunt concepute pentru uz casnic de către persoanele care doresc să le poată monitoriza temperatura. Aceste produse sunt disponibile și din cataloagele de produse medicale.
Din punct de vedere istoric, acest tip de termometru a fost realizat cu mercur, dar acest element este rar întâlnit în utilizarea clinică în timpurile moderne. Problema cu un termometru cu mercur este că dispozitivul se poate rupe, vărsând mercur și prezentând un risc pentru sănătatea umană sau animală. Astfel de termometre pot fi, de asemenea, dificil de utilizat, deoarece trebuie să fie menținute pe loc timp de câteva minute și trebuie să fie balansate pentru a se reseta, deoarece termometrul este proiectat să mențină mercurul pe loc odată ce a fost atinsă temperatura maximă, astfel încât dispozitivul poate fi scos pentru o citire precisă.
Termometrele clinice pot fi introduse în gură, ureche, anus sau axilă, în funcție de design. Unele sunt, de asemenea, concepute pentru a se atașa de frunte. Dat fiind faptul ca uneori sunt introduse in locatii destul de intime, sterilizarea este importanta. O altă problemă importantă este calibrarea, deoarece este important să obțineți o citire precisă atunci când câteva grade pot face o mare diferență. Termometrele trebuie, de asemenea, să fie ușor de utilizat și de citit pentru a se asigura că oamenii pot obține măsurători precise.
Unele companii rezolvă problema sterilizării cu modele de unică folosință. În acest caz, termometrul este conceput pentru a fi utilizat pe un pacient și apoi aruncat. Alte companii proiectează termometre care pot fi șters temeinic și care sunt destinate a fi utilizate cu capace pentru sonde. Capacele sondelor sunt capace de unică folosință din plastic care alunecă peste partea de termometru care se introduce, reducând riscul ca microorganismele să fie transmise între pacienți.
Un termometru clinic este calibrat cu grijă în momentul fabricării. Unele vin cu ghiduri de calibrare pe care oamenii le pot folosi pentru a le recalibra în propriile practici, în timp ce în altele, termometrul poate fi trimis înapoi producătorului. Pentru termometrele mai ieftine, poate fi mai logic să confirmați că termometrul nu citește corect și pur și simplu să îl aruncați, mai degrabă decât să petreceți timp recalibrându-l.