Un test de plastic este orice tip de test efectuat pe un eșantion de plastic. Aceste teste pot fi utilizate pentru a determina rezistența, flexibilitatea sau durabilitatea unui plastic și sunt adesea folosite ca măsură de control al calității. Laboratoarele care oferă să efectueze teste plastice folosesc o varietate de mașini și tehnici diferite pentru a determina calitatea plasticului.
Un tip obișnuit de test de plastic este un test al modului în care plasticul rezistă la diferite temperaturi. Pentru acest tip de testare, o probă de plastic este plasată într-o cameră în care temperatura fie crește, fie scade la o rată lentă, dar constantă. Inginerii urmăresc schimbările în calitatea plasticului, cum ar fi expansiunea, ruperea, topirea sau contracția, în funcție de specificațiile testului și notează temperatura la care a avut loc schimbarea.
Materialele plastice pot fi, de asemenea, testate pentru cât de durabile sunt sub stres. Un test de plastic care determină durabilitatea folosește o mașină care îndoaie o bucată de plastic până se rupe. Într-un alt tip de test, o bucată de plastic poate fi presată ferm între două laturi ale unei mașini până când se comprimă sau se fisurează în urma efortului. Inginerii pot folosi, de asemenea, o mașină care lovește proba, testând capacitatea plasticului de a rezista la impact și de a-l încetini. Examinarea forțelor utilizate în fiecare dintre aceste tipuri de teste de stres oferă inginerilor informații despre cât de puternică este un eșantion de plastic.
Unele materiale plastice care sunt destinate utilizării ca lentile pot fi supuse și unui test de plastic care determină modul în care plasticul interferează cu lumina care trece prin el. Într-un astfel de test, o lumină cu o anumită lungime de undă este văzută prin eșantion, iar culoarea și calitatea luminii sunt comparate cu culoarea și calitatea aceleiași lungimi de undă a luminii care nu a trecut printr-o lentilă. Ceața sau cantitatea de lumină vizibilă care este refractă atunci când trece printr-o lentilă de plastic poate fi, de asemenea, testată într-un test similar de plastic.
Pentru materialele plastice care sunt destinate utilizării în diferite tipuri de condiții, pot fi efectuate și teste de intemperii. O probă poate fi testată pentru a vedea câtă apă absoarbe sau pentru a vedea la ce temperatură va lua foc. O mașină care imită efectele vremii pe o perioadă lungă de timp poate fi utilizată într-un test de plastic care determină modul în care o probă va rezista în timp și expunerea la elemente.