O prăjitură Shrewsbury, numită adesea biscuit Shrewsbury, este un desert tradițional englezesc care seamănă foarte mult cu painele scurte. Numele își trage numele din orașul Shrewsbury din nord-vestul Angliei, de unde se crede că își are originea în Evul Mediu. Tortul este un desert destul de umil și folosește doar o cantitate mică de zahăr. Cea mai mare parte a dulceții sale provine din proporția mare de unt dulce de smântână. Prăjiturile sunt mici, adesea nu mai mari decât palma unei mâini, și rămân fațete ale ceaiului tradițional englezesc în multe locuri.
Există unele controverse atunci când vine vorba de identificarea cine a copt primul tort Shrewsbury, precum și de stabilirea rețetei originale „adevărată”. Referințe la cofetărie au fost găsite încă din anii 1600. Unele inovații par inevitabile de-a lungul secolelor, dar majoritatea rețetelor moderne captează cel puțin esența de bază chiar și a celor mai vechi versiuni.
Ingredientele pentru prăjitura Shrewsbury sunt incredibil de simpliste, concentrându-se pe zahăr, făină și unt. Ouăle și apa de trandafiri sunt de obicei adăugate pentru umiditate, iar condimente precum scorțișoara și nucșoara sunt adăugate pentru gust. În majoritatea iterațiilor, proporția de unt depășește cu mult celelalte ingrediente, ceea ce face ca produsul final să fie atât dens, cât și bogat, fără a fi costisitor de preparat, în special nu în comunitățile agricole unde există acces facil la unt proaspăt.
Proporțiile ingredientelor pot contribui în mare măsură la determinarea formei și consistenței generale a unui tort Shrewsbury. Tortul se prezintă de obicei sub formă de scones sau biscuiți. Cu toate acestea, nu este neobișnuit să vezi prăjituri Shrewsbury mult mai plate și multe dintre ele nu se pot distinge de shortcake la prima vedere.
Gustul este aproape întotdeauna factorul distinctiv al unui tort Shrewsbury. În general, prăjiturile sunt mult mai puțin dulci decât painele scurte și adesea au gust de puțin mai mult decât aluat dens. Din acest motiv, bucătarii folosesc atât de generos condimente și alte arome, în special fructele uscate și, uneori, nuci. Tortul Shrewsbury a fost multă vreme o cofecție destul de comună, născută dintr-o nevoie de conservare. Această frugalitate este probabil unul dintre factorii care stau la baza popularității continue a prăjiturii.
Unii bucătari servesc dulciurile după cină, dar ele apar mai des cu ceaiul de după-amiază. Duritatea prăjiturii se înmoaie atunci când sunt asociate cu ceai fierbinte, iar aroma intensă a ceaiului adaugă, de asemenea, un oarecare interes gustului prăjiturii, accentuând adesea condimentele sau alți aditivi. Acestea sunt uneori servite cu unt și gem, dar de obicei sunt consumate pe cont propriu.
Rețetele de prăjituri Shrewsbury au călătorit împreună cu coloniștii englezi în aproape fiecare colonie și avanpost al Imperiului Britanic. Se zvonește că mulți dintre primii președinți ai Statelor Unite au servit prăjitura Shrewsbury la ceai, de exemplu. Biscuiții au devenit, de asemenea, populari în multe comunități din India, unde bucătarii au găsit multe modalități de a încorpora mirodeniile și aromele locale.