Un transport feroviar de marfă este un tren conceput pentru a transporta mărfuri pe distanțe scurte sau lungi. Transportul include de obicei una sau mai multe locomotive care transportă numeroase vagoane de marfă concepute pentru a asigura mărfuri sau materiale. La lanțul din față și din spate pot fi adăugate mai multe locomotive pentru a alimenta întregul transport feroviar de marfă, în special cu lanțuri mai lungi care pot cântări câteva sute de tone. Vagonele și vagonele sunt de obicei folosite pentru a transporta mărfuri, iar containerele pot fi amplasate pe vagoane, uneori stivuite cu două înălțimi pentru a găzdui mai mult spațiu de depozitare și nevoi de transport.
Majoritatea locomotivelor utilizate pentru transportul feroviar de mărfuri funcționează cu motorină, deși în trecut, locomotivele cu abur erau utilizate în mod obișnuit pentru a transporta vagoane, vagoane și alte vagoane utilizate pentru transportul de mărfuri sau materiale. Motorina este considerată mai eficientă, iar locomotivele sunt mult mai puternice decât locomotivele cu abur. Unele lanțuri de transport feroviar de marfă vor avea mai mult de o locomotivă pentru a suporta greutatea adăugată a unui lanț excepțional de lung, în timp ce lanțurile mai scurte pot avea o singură locomotivă. Poziția locomotivelor poate varia în funcție de modul în care sunt poziționate vagoanele și vagonele în lanț, iar locomotivele pot fi prezente atât la începutul cât și la sfârșitul lanțului.
Mașinile de transport vrac sunt mașini de transport cu vârful deschis, utilizate pentru transportul de materii prime, cum ar fi cărbunele, piatra și alte materiale vrac care nu sunt ambalate sau conținute în alt mod. Materialele sunt aruncate în vrachier și adesea transportate fără protecție împotriva elementelor. Partea inferioară a unei astfel de mașini poate fi înclinată pentru a permite îndepărtarea mai ușoară a materialului din mașină și, de asemenea, se poate deschide și închide pentru a permite în continuare îndepărtarea materialului din mașină. Un astfel de vagon va face adesea parte dintr-un transport feroviar de marfă care include multe astfel de vagoane umplute cu același material.
Unele tipuri de bunuri vor necesita mașini special concepute, care să se potrivească nevoilor specifice ale acestor bunuri. Alimentele, de exemplu, vor fi adesea transportate în mașini frigorifice care permit controlul temperaturii în timpul procesului de transport. Automobilele sunt transportate în mașini special concepute, închise, care permit autovehiculele să poată fi conduse cu ușurință din mașină. Nu este neobișnuit ca astfel de mașini să aibă două straturi, ceea ce permite mașinilor să fie depozitate atât pe un strat superior din mașină, cât și pe un strat inferior în interiorul mașinii. Uneori, vagoanele sunt modificate pentru a se potrivi și nevoilor anumitor bunuri.