Un tren diesel este unul care are o locomotivă condusă cu motorină, într-un fel de spus. De fapt, motorina este doar o parte a ecuației. Electricitatea este cealaltă parte. De fapt, s-ar putea argumenta că un tren diesel ar putea fi denumit un tren electric.
Un tren diesel funcționează producând o putere incredibilă. De fapt, în timp ce majoritatea mașinilor au un motor cu, probabil, 200 de cai putere, un motor diesel poate produce până la 3,200 de cai putere. El transformă această energie în energie electrică, producând până la 560 de kilowați de energie electrică. Aceasta este transformată în împingere.
În timp ce tehnologia există pentru a rula trenurile cu alte forme de combustibil, trenurile diesel folosesc motorină pur și simplu pentru că este mai eficientă din punct de vedere al consumului de combustibil decât benzina. O locomotivă diesel folosește mai mult de un galon (3.75 litri) de combustibil pe minut, chiar și doar trăgând câteva mașini. Prin urmare, orice eficiență a combustibilului care poate fi realizată devine primordială.
Motivul pentru care un tren diesel își transformă energia în electricitate este eliminarea nevoii de a avea o transmisie. Mașinile au nevoie de transmisii pentru a schimba raportul de viteză pe măsură ce accelerează și încetinesc din cauza modului în care trebuie făcut un motor pe benzină. Atunci când un tren diesel transformă asta în electricitate, acesta este apoi trimis la un motor la fiecare treaptă de viteză care poate produce cuplul necesar la orice viteză.
Locomotiva diesel a fost inventată de Rudolph Diesel, care a inventat și motorul diesel. A fost inventat în anii 1890. Cu toate acestea, nu a intrat în uz pe scară largă până în anii 1930. Astăzi, în multe părți ale lumii, a vedea un tren diesel este ceva obișnuit. Marea majoritate a trenurilor sunt conduse cu motorină, deși intră și alte tehnologii în utilizare.
După ce a început să câștige în popularitate, trenul diesel a înlocuit rapid trenul cu abur pentru cea mai mare parte a lumii. Cu toate acestea, locomotivele cu abur sunt încă în uz în unele locații, depinzând în principal de realizările tehnologice și de bogăția din zonă. În țările occidentale, locomotivele cu abur au fost în principal retrogradate în tururile de vizitare a obiectivelor turistice în care nostalgia motorului este folosită pentru a crea un anumit decor.
Un tren diesel are o serie de avantaje față de un tren de flux. Conversia energiei este mult mai mare, ceea ce înseamnă mai puțină energie risipită. De asemenea, poate fi operat în siguranță de către o singură persoană. În plus, mediul de operare pentru inginer este mult mai plăcut, fără a fi nevoie să vă faceți griji în mod constant pentru cazan și menținerea acestuia la o temperatură adecvată.