Un volant de transmisie este un dispozitiv folosit pentru a aplica cuplul și cai putere ale motorului la linia de antrenare a unui vehicul echipat cu schimbător de viteze. Fabricat din fontă grea, oțel sau aluminiu cu o inserție de oțel, volantul transmisiei asigură jumătate din suprafața pe care acţionează discul de ambreiaj al vehiculului. Greutatea volantului de transmisie de serie ajută la inerția construcției, care este folosită pentru a ajuta vehiculul să accelereze de la o oprire. În aplicațiile de înaltă performanță, volantul transmisiei este de obicei o componentă foarte ușoară, care permite motorului să se rotească și să decelereze mai repede. Sub orice formă, volanul transmisiei este atașat la arborele cotit al motorului folosind șuruburi foarte puternice pentru a se asigura că nu se desprind ușor.
Pe lângă faptul că oferă o suprafață pe care discul de ambreiaj poate rula, volantul conține și inelul de pornire al vehiculului. Acest angrenaj din oțel înconjoară volantul și este alcătuit din dinți care se îmbină cu angrenajul cilindric al demarorului pentru a porni motorul la pornirea acestuia. Acest angrenaj din oțel este în mod obișnuit apăsat pe volant și ținut în loc cu mai multe suduri mici. În cazul unor deteriorări, cum ar fi dinții sparți sau zdrobiți, inelul de pornire poate fi înlocuit prin șlefuirea sudurilor și apăsând inelul de pe volant.
De multe ori, inelul de pornire sau placa flexibilă folosită într-o aplicație de transmisie automată este menționat în mod eronat ca fiind un volant de transmisie. În timp ce placa flexibilă îndeplinește o funcție similară, un volant este, prin definiție, o componentă grea menită să crească și să mențină inerția pe măsură ce motorul se rotește. O transmisie automată folosește un convertor de cuplu pentru a crește inerția necesară pentru a accelera un vehicul oprit. Cele două funcții ale unei plăci flexibile sunt de a oferi o locație pentru ca convertizorul de cuplu să se atașeze la arborele cotit al motorului, precum și de a ține inelul de demarare, astfel încât acesta să poată intra în contact cu mecanismul de pornire al vehiculului.
În multe linii de propulsie de tip curse, placa flexibilă a unei transmisii automate va fi folosită pentru a monta un ansamblu special de ambreiaj cu diametru mic în locul unui volant de transmisie tipic. Prin eliminarea greutății mari a volantului, precum și a diametrului masei rotative al pachetului de ambreiaj, motorul este capabil să accelereze mult mai repede, ceea ce înseamnă că vehiculul avansează mult mai repede. Dimpotrivă, aplicațiile de tragere, cum ar fi tractoarele agricole sau semitractoarele, folosesc un volant de transmisie foarte greu pentru a ajuta la punerea în mișcare a unei sarcini foarte grele.