Untul de mere este, în esență, o versiune mai groasă și mai condimentată a sosului de mere, făcută în mod tradițional din mere feliate sau făcute în piure în ibrice de cupru timp de până la 12 ore sau mai mult. Merele se amestecă constant cu palete lungi. Căldura face ca zaharurile naturale ale fructelor să se caramelizeze, dând astfel untului de mere culoarea sa maro intensă distinctivă.
Savoarea picanta a acestei tartine vine din adaugarea de mirodenii traditionale pentru placinta cu mere precum nucsoara, cuisoarele si mai ales scortisoara. Untul de mere produs comercial este în general disponibil în magazinele alimentare, dar soiul tradițional de casă este de obicei conservat în borcane pentru consum personal sau vândut la piețele locale ale fermierilor, expoziții de artizanat și festivaluri.
Untul de mere nu conține niciun produs lactat, dar își trage numele de la textura untosă a conservelor de mere finite. De fapt, unii oameni îl folosesc ca condiment sau tartinat pentru sandvișuri, în același mod în care alții ar putea folosi maioneză sau muștar. Se spune că conservele sunt deosebit de bune pe sandvișuri cu șuncă sau porc, deoarece multe rețete tradiționale olandeze sau germane din Pennsylvania combină mere și carne de porc. Chiar dacă nu este folosit în mod special ca un sandwich tartinat, este popular și ca topping pentru clătite, biscuiți și pâine prăjită cu unt.
Se crede că tradiția untului de mere a fost adusă în Statele Unite de către germanii care s-au stabilit în Pennsylvania. Așa-numitii „olandezi din Pennsylvania”, o corupție a germanului sau germanului, erau foarte pragmatici din fire și și-au dat seama că au nevoie de o modalitate de a-și conserva alimentele în timpul lunilor de iarnă. Deoarece merele erau abundente în timpul sezonului de toamnă, au început mai întâi să păstreze fructele sub formă de dulceață de mere sau sos de mere. Cu toate acestea, sosul de mere conservat nu a avut durata de valabilitate pe care o speraseră, așa că a fost dezvoltat un proces de gătire lentă. Timpul suplimentar de gătire a transformat sosul de mere într-un produs mai stabil, iar condimentele adăugate au ajutat și la procesul de conservare.
Cu toate acestea, duplicarea procesului tradițional de fabricare a untului de mere în vremurile moderne s-a dovedit a fi o provocare. Unele societăți istorice și alți tradiționaliști încă țin sesiuni acolo unde este făcut, folosind voluntari pentru a amesteca oalele în schimburi și, de asemenea, întrețin focurile pentru a asigura căldura. Conservele decente de mere pot fi făcute, de asemenea, într-un aragaz lent electric acasă. Sosul de mere amestecat până la o consistență foarte fină poate fi pus într-un aragaz lent împreună cu tradiționalele scorțișoară, nucșoară, ienibahar și cuișoare. Acest amestec trebuie lăsat să se reducă timp de cel puțin 12 ore, cu un spațiu ușor în capac pentru a permite aburului să iasă. Rețete specifice pentru transformarea sosului de mere în unt sunt disponibile într-o serie de cărți de bucate și site-uri web de gătit.