Cunoscută și sub denumirea de management al activelor, urmărirea activelor este procesul de gestionare a mișcărilor activelor fizice pe măsură ce acestea sunt mutate dintr-o locație în alta. Multe companii utilizează echipamente moderne de urmărire pentru a gestiona procesul, făcând posibilă primirea de informații în timp real despre locația mărfurilor care sunt în curs de livrare sau care sunt transferate de la o locație la alta a fabricii. Ideea din spatele urmăririi activelor este de a menține stocurile la zi, ceea ce, la rândul său, poate fi foarte important atunci când vine vorba de completarea comenzilor viitoare ale clienților, programarea timpului de producție și gestionarea eficientă a taxelor asociate diferitelor tipuri de stocuri.
În cazul bunurilor care sunt mutate dintr-o locație în alta, utilizarea dispozitivelor de urmărire a activelor este obișnuită astăzi. Acest lucru se aplică materiilor prime comandate de un client, precum și produselor finite care sunt comandate de consumatori și programate pentru livrare. Utilizarea identificării prin frecvență radio sau a etichetelor RFID face posibilă urmărirea literală a comenzilor pe măsură ce se apropie de acel punct de livrare. Unul dintre avantajele majore ale acestei abordări este capacitatea de a raporta clienților informații de livrare în timp real, permițându-le să facă aranjamente pentru primirea mărfurilor. În mod similar, urmărirea materiilor prime care sunt în drum spre o anumită destinație face posibilă ajustarea producției dacă un factor neprevăzut întârzie livrarea, permițând destinatarului să minimizeze pierderea de timp de producție care ar fi suportată altfel.
Chiar și în cadrul unei companii, conceptul de urmărire a activelor poate ajuta la îmbunătățirea eficienței și la reducerea costurilor. Redistribuirea echipamentelor de la un departament la altul poate fi urmărită folosind această abordare, făcând posibilă ajustarea înregistrărilor companiei în consecință și utilizarea informațiilor actualizate în calcularea taxelor și costurilor aplicate fiecăruia dintre aceste departamente. În mod similar, dispozitivele cunoscute sub denumirea de etichete inteligente pot urmări progresul finalizării articolelor pentru a umple anumite comenzi ale clienților, făcând posibilă proiectarea când respectivele mărfuri vor fi gata să părăsească fabrica și să înceapă călătoria către noii proprietari.
În timp ce conceptul general de urmărire a activelor există de zeci de ani, tehnologia modernă a simplificat procesul în multe cazuri. Folosind interfața cu computerul ca parte a strategiei, aproape orice activ sau grup de active poate fi ușor localizat și urmărit din acea locație pentru orice interval de timp este necesar. În multe cazuri, metodele de astăzi au făcut ca sarcina de urmărire a activelor să fie mai ușoară și mai eficientă din punct de vedere al costurilor, deoarece procesul poate fi efectuat folosind mai puține resurse.