Yuzu este o varietate de citrice care este cultivată în Asia. Copacii produc fructe acide distinctive care sunt folosite în bucătăria chineză, coreeană și japoneză; Bucătarii occidentali au adaptat recent aroma fructelor pentru propriile lor scopuri. În unele regiuni, planta este cultivată și ornamental, caz în care poate produce fructe inferioare. Ingredientele pentru gătit, cum ar fi yuzu întreg, coaja și sucul sunt uneori disponibile pe piețele asiatice; pentru oamenii din climatul potrivit, acest copac poate fi cultivat și acasă.
Una dintre cele mai remarcabile trăsături ale arborelui yuzu este că este foarte rezistent la îngheț. Poate rezista la temperaturi mai reci decât multe alte fructe citrice, prosperând în zonele USDA nouă până la 11 și uneori chiar mai la nord, în condițiile potrivite. Copacii tind să fie, de asemenea, relativ mici, dar produc un volum mare de fructe aromatice atunci când sunt bine îngrijiți.
Acest soi de citrice este cunoscut mai formal ca Citrus junos. Se crede că este o încrucișare între mandarinele acre și ichang papeda, un tip de lămâie. Fructele par să fi apărut în China, unde au fost cultivate de ceva timp înainte de a fi introduse în Japonia și Coreea. În toate aceste națiuni, este posibil să găsiți arbori sălbatici, precum și plantații de yuzu, iar japonezii au dezvoltat un soi special ornamental care produce flori frumoase și aromate.
Există o serie de utilizări pentru yuzu în bucătăria asiatică. Sucul acru este adesea folosit în sosuri, cum ar fi sosul japonez pentru dipping ponzu. Sucul este folosit și în prăjituri și deserturi, împreună cu coaja, care poate fi uneori confiată. Coreenii fac uneori o versiune de marmeladă cu yuzu, iar o varietate de alte gemuri, jeleuri, conserve și tartine sunt făcute din fructele tartă, extrem de aromate. Fructul este, de asemenea, tratat pentru a-și extrage uleiul esențial, care este amestecat cu produse de baie și lumânări parfumate.
Culoarea unui yuzu poate varia de la galben la verde atunci când sunt coapte, iar fructele sunt de obicei de mărimea unei mandarine, cu suprafețe foarte neregulate, nobiliare. O varietate specială, cunoscută sub numele de lion yuzu, are pielea în special noduroasă. Dacă vă aflați într-o regiune în care sunt disponibile fructe proaspete, căutați exemplare fără pete moi, dar nu vă îngrijorați prea mult de decolorarea și pielea neuniformă, deoarece aceste trăsături sunt normale. Într-o zonă în care nu este disponibil în stare proaspătă, este posibil să puteți cumpăra suc sau forme de pudră; dacă nu este nimic disponibil, alegeți un grapefruit acru, care este probabil cea mai apropiată aromă comună.