Zahărul din sânge, cunoscut și sub denumirea de glucoză din sânge, este combustibilul organismului care hrănește creierul, sistemul nervos și țesuturile. Un organism sănătos produce glucoză nu numai din carbohidrații ingerați, ci și din proteine și grăsimi și nu ar putea funcționa fără ea. Menținerea unui nivel echilibrat al glicemiei este esențială pentru performanța de zi cu zi a unui organism.
Glucoza este absorbită direct în fluxul sanguin din intestin și are ca rezultat o creștere rapidă a nivelului de glucoză din sânge. Pancreasul eliberează insulină, un hormon natural, pentru a preveni creșterea prea mare a nivelului de glucoză din sânge și ajută la mutarea glucozei în celule. Zahărul este apoi transportat către fiecare celulă, furnizând energia necesară pentru a îndeplini funcția specifică a celulei.
Nivelurile sănătoase de glucoză din sânge sunt considerate a fi în intervalul 70-120. O citire ridicată sau scăzută nu indică întotdeauna o problemă, dar dacă un profesionist medical suspectează că ar putea exista îngrijorare, nivelul ar trebui monitorizat timp de 10 până la 14 zile. Există mai multe teste diferite care pot fi administrate pentru a determina dacă o persoană are o problemă la menținerea unui nivel normal de glucoză, inclusiv un test de zahăr din sânge, un test oral de glucoză sau un test aleatoriu de zahăr din sânge. Nivelurile de glucoză din sânge care rămân fie prea ridicate, fie prea scăzute în timp pot provoca leziuni ale ochilor, rinichilor, nervilor și vaselor de sânge.
Hipoglicemia, o afecțiune cauzată de nivelul scăzut de zahăr din sânge din organism, poate fi extrem de debilitantă dacă nu este controlată corespunzător. Simptomele includ tremurat, iritabilitate, confuzie, comportament ciudat și chiar pierderea conștienței. Aceste simptome pot fi corectate prin ingerarea unei forme de zahăr, cum ar fi o bomboană tare, o pastilă de zahăr sau o băutură dulce. Ingerarea uneia sau mai multor dintre aceste forme de zahăr crește rapid nivelul de glucoză din sânge și are un efect aproape imediat.
Hiperglicemia apare atunci când nivelul zahărului din sânge din organism este mai mare decât în mod normal. Simptomele acestei afecțiuni includ sete excesivă, urinare frecventă, oboseală, slăbiciune și letargie. Dacă nivelurile devin excesiv de ridicate, o persoană poate deveni deshidratată și comatoasă.
Diabetul apare atunci când pancreasul fie produce puțină, fie nu produce insulină, fie celulele nu răspund corespunzător la insulina produsă. Există trei tipuri principale de diabet: tip 1, tip 2 și diabet gestațional. Tipul 1 apare atunci când sistemul imunitar al corpului atacă celulele producătoare de insulină din pancreas, distrugându-le și determinând organul să producă puțină sau deloc insulină. Tipul 2 este cel mai frecvent și este asociat cu vârsta, obezitatea și genetica. Diabetul gestațional se dezvoltă doar în timpul sarcinii, dar înseamnă o creștere a șanselor ca femeia să dezvolte diabet de tip 2 în viitor. Toate cele trei tipuri sunt grave și trebuie monitorizate în mod regulat.
Se pot face mai multe modificări unui stil de viață pentru a menține un nivel sănătos de zahăr din sânge. Alegerea unei diete sănătoase prin consumul cât mai multor legume posibil, reducerea consumului de gustări și băuturi dulci și înlocuirea orezului alb și pastele cu grâu integral va ajuta enorm. Participarea la un program regulat de exerciții fizice nu numai că va ajuta la menținerea unui nivel sănătos de glucoză din sânge, dar va ajuta la menținerea greutății corporale. A face ca aceste practici să devină obișnuință poate crește dramatic calitatea vieții unei persoane.