O casnică gestionează toate aspectele unei gospodării familiale. În cele mai multe cazuri, termenul se referă la o persoană care nu lucrează în afara casei. Îndatoririle unei menajere pot include îngrijirea copiilor, curățenia, gătitul, gestionarea programului de activități al familiei și efectuarea sarcinilor în familie. O casnică poate fi numită și „mamă acasă”, deși se știe că și bărbații îndeplinesc acest rol. Majoritatea gospodăriilor sunt membri ai familiei, spre deosebire de alți muncitori care prestează servicii casnice, cum ar fi bone sau menajere.
Oamenii devin gospodine din mai multe motive. Pentru unii, este o chestiune de preferință – le place să aibă grijă de copii și să gestioneze gospodăria mai mult decât să lucreze în afara casei. Pentru alții, decizia este financiară. Mai ales când în familie există copii mici, costul îngrijirii copilului poate fi apropiat sau mai mare decât salariul unui părinte. În unele părți ale lumii, majoritatea gospodăriilor au un membru care lucrează în afara casei și unul care nu.
Oricare ar fi motivele pentru a fi casnică, orele sunt lungi și capacitatea de a face mai multe sarcini este critică. O zi obișnuită pentru o casnică ar putea include pregătirea meselor pentru copii, conducerea acestora la activități sau la întâlniri la medic, spălarea rufelor, cumpărăturile și plata facturilor. O casnică nu are program stabilit de lucru, zile de concediu sau salariu. Din aceste motive, unii susțin că este unul dintre cele mai dificile și solicitante locuri de muncă pe care o persoană le poate alege.
Gospodarii provin din toate categoriile sociale și pot fi bărbați sau femei de orice vârstă. Unii au copii, iar alții nu. Pentru unii, poziția este temporară – aceștia pot lăsa un loc de muncă în afara casei pentru a crește copiii mici și apoi se pot întoarce la muncă după câțiva ani. Alții consideră că a fi gospodină nu este pentru ei și se întorc mai devreme la o carieră. Alții nu lucrează niciodată în afara casei și sunt menajere toată viața.
Deși aproape oricine poate fi casnică, majoritatea au dobândit anumite abilități pe parcurs. De obicei, gospodarii trebuie să fie organizați și adaptabili pentru a comuta între o varietate de activități în timpul zilei. Dacă finanțele reprezintă o problemă, abilitatea de a gestiona banii este adesea foarte importantă. De obicei, ei trebuie să fie capabili să țină evidența programelor încărcate pentru mai multe persoane dintr-o gospodărie. Creativitatea poate fi, de asemenea, importantă pentru a distra copiii.
Multe menajere ocupă roluri în afara propriilor sarcini casnice. Ei pot avea grijă de rude în vârstă, animale de companie sau alți copii ai căror părinți lucrează în afara casei. Ei sunt adesea voluntari pentru organizații comunitare și ajută și la evenimente la biserică sau la școală. Unele gospodine pot lucra, de asemenea, la locuri de muncă cu normă parțială, fie de acasă, fie în afara casei, pentru a ajuta cu cheltuielile familiei.