O companie de obligații oferă protecție în cazul unei pierderi, la fel ca o companie de asigurări. Spre deosebire de o poliță de asigurare tradițională sau o agenție de asigurare, o agenție de asigurare nu îi protejează pe asigurat sau obligat, ci mai degrabă pe cei cărora obligatorul le-ar putea cauza prejudicii financiare. De exemplu, în cazul în care un echipaj de curățenie rezidențială fură articole din casa unui client, o garanție asigură compensarea clientului. Agenția de lipire urmărește apoi despăgubiri de la clientul său, compania de curățare.
Obligațiunile de garanție se aseamănă izbitor cu polițele de asigurare, atât în principiu, cât și în modul de cumpărare. Agenții de asigurări întrețin adesea relații profesionale cu agenții de asigurări, precum și cu agenții de garanții, acționând astfel atât ca agenție de asigurări, cât și ca companie de obligații. Cu toate acestea, unele companii sunt specializate în furnizarea numai de obligațiuni, în loc să ofere atât obligațiuni, cât și polițe de asigurare.
Procesul de obținere a unei obligațiuni este mai implicat decât asigurarea obișnuită. Partea obligată trebuie să-și demonstreze încrederea agenției de obligații. Pentru o afacere, compania de obligații necesită dovada stabilității financiare, operațiunilor de afaceri etice și respectarea legilor locale. Pentru persoane fizice, procesul este la fel de simplu ca depunerea unui jurământ și achiziționarea obligațiunii, dar poate implica, de asemenea, referințe de caracter, istoric personal de credit și alte documente. Deoarece scopul oricărei obligațiuni este de a acorda compensații unei alte întreprinderi, persoane fizice sau agenții guvernamentale în cazul pierderii, nerespectării sau fraudei, evaluarea riscurilor asociate cu orice solicitant de obligațiuni este o funcție importantă a oricărui agent de obligațiuni.
Fie că sunt oferite de o companie de obligațiuni sau de un agent de asigurări, garanțiile includ numeroase tipuri de obligațiuni, în funcție de obligațiile specifice și de părțile implicate. Obligațiunile oficiale publice, obligațiunile testamentare, obligațiunile contractuale, obligațiunile de licență și permise și garanțiile diverse oferă fiecare protecție în circumstanțe diferite. O persoană sau o organizație trebuie să corespundă nevoilor obligației sau industriei sale cu compania de obligații corespunzătoare, deoarece nu toți agenții de obligații oferă fiecare formă de obligațiuni. Un agent de asigurări care oferă obligațiuni testamentare și contractuale nu oferă neapărat obligațiuni oficiale publice.
În ceea ce privește diferitele forme de obligațiuni, majoritatea indivizilor sunt familiarizați cu obligațiunile contractuale. Companiile de construcții și profesioniștii în reparații se referă în mod obișnuit ca „obligatori”, adică au garanții pentru a se proteja împotriva furtului sau a deteriorării, precum și pentru a asigura conformitatea codului și executarea contractului. În astfel de cazuri, contractanții asigură două sau mai multe forme separate de obligațiuni. O garanție diferită protejează în caz de pierdere pentru client din cauza furtului sau a deteriorării, în timp ce garanțiile de execuție contractuale asigură că munca respectă specificațiile contractului. Unele municipalități solicită obligațiuni de licență și permis pentru a asigura conformitatea cu codurile locale de construcție, pentru ca societatea de obligații a contractorilor să nu plătească amenzi în numele acesteia.
Obligațiunile de succesiune și obligațiunile oficiale publice asigură în general responsabilitatea financiară pentru un reprezentant individual al unei proprietăți, agenții publice sau organizații nonprofit. Pentru a deveni conservator, executor imobiliar sau alt oficiu ordonat de instanță, majoritatea municipalităților necesită o formă de garanție testamentară pentru a proteja activele unui trust de fraudă. Funcționarii publici, cum ar fi colectorii de taxe, notarii publici, judecătorii sau trezorierii asigură adesea garanții împotriva administrării greșite sau a deturnării fondurilor publice. Politica publică, legile locale și reglementările guvernamentale determină ce birouri, capacități, afaceri sau obligații individuale necesită achiziționarea unei garanții de la o companie de obligații.